И почти тут же раздался телефонный звонок. Вадим, решила она и нетерпеливо схватила трубку. Но это был не он. Незнакомый женский голос сказал почти без вопроса:
— Я говорю с Варварой Будилиной?
— Да, — отчего-то хрипло откликнулась Варя.
— Мы не могли бы с вами завтра встретиться? Это очень важно. — Она помолчала и сказала со значением: — Для вас.
— В котором часу?
— Желательно до десяти часов утра, а то я уезжаю из города.
— Давайте в кафе «Три богатыря», — по привычке предложила Варя.
— Нет, лучше я подъеду к вашему дому в половине десятого, а вы выйдете, и мы поговорим в моей машине.
— А вы знаете, как я выгляжу?
— Естественно.
Слышно было, как женщина пренебрежительно усмехается. Кто она такая — первая красавица города? Миллионерша? Жена генерала?
И Варя сказала как можно суше:
— Хорошо, ровно в девять тридцать я выйду из подъезда, а вы мне просигналите из машины.
— Договорились.
Кажется, отключились они одновременно.
Казалось бы, позвонила женщина. Не бандит какой-нибудь, не рэкетир, но отчего-то Варя почувствовала внутри себя неприятный холодок. От этого звонка на нее повеяло ветром другого мира, рационального и безжалостного.
Она так глубоко ушла в свои мысли, что даже не сразу сообразила, что телефон опять звонит. Варя сняла трубку — это был Вадим.
— Мама сказала, ты мне звонила.
— Звонила.
— И что хотела?
— Хотела, чтобы ты приехал. Если у тебя есть время.
— Что-то опять случилось?
— Случилось, но на этот раз я не стану тебя напрягать, не бойся.
— А я и не боюсь, — буркнул он. — Через полчаса буду у тебя.
Едва она положила трубку, опять раздался звонок. Вадим звонить не мог. Это не Вадим, тогда кто?! Варвару стала охватывать тихая паника.
«Не хочу! — твердила она, зажимая уши. — Не хочу больше никого слышать! Не хочу денег! Кладов! Баксов! Мне хватит моих четырех тысяч рублей!»
«А пять тысяч баксов, что ты взяла за фотографии? — напомнил внутренний голос. — А дача, которую тебе предстоит оформить на Ник Ника?..» Кстати, Артем говорил о какой-то разнице в цене, которую он в случае ее согласия доплатит за обмен. Что же, и ют этих денег отказываться? А акции в банке?.. Если, конечно, за ними не придет еще кто-то из кредиторов!
К ее горлу вдруг подступила тошнота, как будто Варя съела что-то несвежее. Неужели всем так тяжело даются большие деньги, или это с непривычки?
Вот судьба предлагает ей на выбор две чаши весов: на одной — ее четыре тысячи рублей, жизнь от зарплаты до зарплаты, зато без потрясений и спокойный сон. А на другой — деньги в валюте, неизмеримо большие возможности, но при этом всякие сюрпризы в виде кредиторов и рэкета…