— Ничего, обошлось, она не очень сильно меня истерзала.
— Ты от нее откупилась?
— В самом прямом смысле… А во-вторых?
— А во-вторых, я думаю, неужели ты выгнала меня на улицу, как бездомного пса, и теперь даже не пустишь погреться?
— А ты замерз?
— Еще как! Я даже зашел в магазин и купил бутылочку армянского коньяка. И лимон.
— И теперь будешь пить его в одиночестве?
— В твоем подъезде, сидя на грязной, заплеванной лестнице…
— Ладно уж, заходи.
— Думаешь, больше никто не придет?
— А мы никому больше не откроем.
— Уже иду!
Кстати, в первый момент, когда свекровь заговорила о деньгах, Варя не вспомнила о пяти тысячах, полученных за фотографии. Только потом, когда они оговорили сумму, подумала, что могла бы дать больше, но отчего-то дрогнула рука. Неужели деньги так быстро портят человека?.. Интересно, если бы свекровь могла об этом узнать, на что еще она бы попросила у Вари деньги?
Вадим позвонил в дверь. Она теперь даже звонок его могла отличить от звонка других людей. Он только касался пальцем кнопки и сразу отпускал. Уж не придумывает ли Варя, что он вообще какой-то особенный?
— Что хотела твоя… бывшая или нет… родственница?
— Чтобы я дала ей денег на покупку стиральной машины.
— Что ты говоришь! — удивился он. — Понятно, когда ты пеняла мне на спешку, с которой я пришел к тебе за деньгами. Но ведь она — мать погибшего.
— Аглая Вениаминовна решила, что чем больше времени пройдет со дня смерти сына, тем меньше я буду ощущать связь с прежними родственниками. Вот и решила поторопиться… Ты предупредил маму, что не придешь сегодня ночевать?
— Предупредил, — сознался он.
— А если бы я тебя не вставила у себя?
— Тогда бы я вернулся домой и сказал, что моя девушка срочно улетела в Турцию.
— В Турцию? Но зачем?
— Оптовик по неизвестной причине задержал отправку партии белья.
— Женского или мужского?
— Постельного.
— Значит, ты представил меня как продавщицу?
— Как владелицу небольшого частного магазинчика.
— А вообще ты не находишь, что у нас с тобой странные отношения? — заговорила Варя, слегка отстраняясь от страстного жеста, с которым Вадим к ней потянулся.
— Странные в чем? В том, что мы с тобой друг другу нравимся… как я надеюсь?
Стоило ему выпустить Варю из своих объятий, как он опять стал бояться слова «любовь». Бояться — в том смысле, что считал грехом произносить его всуе.
— Надеешься на меня или на себя?
— Варюша, ну какая тебя муха укусила? Ты как будто нарочно меня заводишь. Хочешь, чтобы я с тобой спорил, проявлял самые худшие стороны своей натуры?
— А они у тебя есть?
— Как и у всех людей.