— А спроси меня, — сказал Булле. — И я тебе скажу: да, вот почему открытка была мокрой, часть текста смыло, а еще остались следы мыла на марке.
Жюльет добавила в воду щепотку порошка.
— Помешайте, чтобы было побольше пузырей. Быстрее. Гиппопотамы могут явиться в любой момент.
Руки Булле завертелись в воде, как вентиляторы.
— Почему же Проктор не мог найти своего ассистента и наделать побольше мыла?
Жюльет вздохнула:
— Ассистентом Виктора была очень специфическая особа. После того как Виктор и я стали встречаться, они поссорились. Причины я не знаю. Но когда Виктор исчез, ассистент попытался украсть изобретение ванны времени. К счастью, Виктор не оставил чертежей, у него все было в голове, только он один знал, как настроить ванну, чтобы она функционировала. И…
Жюльет внезапно замолкла, и все услышали в коридоре какой-то шорох.
— Ч-что… Что это? — спросил Булле.
Жюльет протянула руку с двумя синими прищепками.
— Быстро. Надевайте и ныряйте.
— Мне не надо, — сказала Лисе и показала, как она может зажать нос пальцами.
Жюльет раскрыла одну из синих прищепок и, приставив к носу Лисе, отпустила зажим.
— Ой! — вскрикнула Лисе.
Жюльет протянула другую прищепку Булле.
— Не снимайте их, и все поймете.
Раздался громкий стук в дверь.
— Ныряйте же! — прошептала Жюльет, закрыла банку с порошком и передала ее Лисе.
— Но вы должны отправиться с нами, — прошептала Лисе.
— Нет, я останусь здесь.
— Как? — прошептала Лисе. — Клише посадит вас под замок! А мы никогда не найдем доктора Проктора без вашей помощи!
В дверь снова постучали, на этот раз еще громче.
Жюльет наклонилась и поцеловала в лоб сначала Лисе, потом Булле.
— Виктор сказал, вы очень находчивые. И я уже вижу, что он прав. Поторопитесь, найдите его и возвращайтесь.
Тут они услышали громкие крики, быстрые шаги в коридоре, и в следующую секунду дверь прогнулась внутрь. Снова зазвучали шаги, словно кто-то еще раз разбежался…
Лисе и Булле набрали воздуха и задержали дыхание, потом нырнули в воду.
Они были в полутьме, вокруг царила полная тишина.
Булле почувствовал в своей руке руку Лисе. Надо сосредоточиться. Больше всего ему хотелось бы отправиться в «Мулен руж», к той танцовщице, которой он так понравился. Но в то же самое место и в то же самое время дважды попасть нельзя. Ему надо было думать о… о… Как же это называется? Да-да, что-то в горах Прованса. Какого-то числа… третьего июля тысяча девятьсот шестьдесят девятого года! Если точно, то… как же это… Что сказала Жюльет? Вот черт, начинается с «Ин»! Ин… Ин…
Он стал задыхаться.
Ин… Ин…
Воздуха!