Все офицеры хором ответили:
— Уговор!
Булле сидел на краю ванны в пансионе «Пом фри». На нем были слишком большие для него штаны и рубашка, которую ему одолжила администратор мадам Тротуар. Но эта одежда была, во всяком случае, сухой, в отличие от насквозь мокрой синей формы, которая висела на стуле, капая водой на пол. Подперев голову руками, Булле печально смотрел на черную воду. Никого из остальных на месте не было! Только он, один-одинешенек! Если не считать семиногого перувианского паука-упыря по имени Перри — тот сидел в стакане для чистки зубов рядом с тюбиком Быстродействующего суперклея доктора Проктора на полке у зеркала и молча, явно с большим сочувствием слушал Булле.
— Что мне делать? Я больше не могу. Знаешь, что мне хочется сделать? Вернуться назад в то время, когда мы только что переехали на Пушечную улицу, и пожелать, чтобы я никогда не встретился ни с Лисе, ни с доктором Проктором! Я мог бы найти себе друзей, с которыми не было бы столько неприятностей!
Булле задумался.
— Ну ладно, я не смог бы найти других друзей. Но лучше уж оставаться одному, чем быть… в таком одиночестве, как я сейчас. Мне очень жаль, Перри, но ты не лучшая компания.
Булле пнул ванну — она ответила глухим звуком, как будто была под водой.
Он спрыгнул со стула, вышел из ванной комнаты и забрался в постель.
Последнее, что пришло ему в голову, прежде чем он заснул, было то, что уж, во всяком случае, завтра он позавтракает как следует!
Булле как раз снились яичница размером с крышку канализационного люка и кусок ветчины такой свежий, что еще продолжал хрюкать, как вдруг он внезапно проснулся.
Он что-то услышал.
Какой-то звук из ванной.
Пузыри… похоже, кто-то поднимался из глубины… из толщи воды, из отдаленного места и времени… кто-то прибыл сюда в… ванне времени? Булле сел на кровати и с трепещущим сердцем уставился в темноте на дверь ванной, вслушиваясь. Но новых звуков не было.
Он осторожно выкрикнул:
— Лисе?
Его голос в темноте прозвучал сухо и как-то одиноко. В особенности потому, что никто не ответил.
— Доктор Проктор?
По-прежнему нет ответа.
— Жюльет?
Тоже ответа нет.
Булле съежился под одеялом. Выкрикивать четвертое имя никакого желания не было, даже думать о нем. Потому что, даже просто думая о нем, он начинал заикаться:
— Р-р-распа…
Так он пролежал несколько минут. Но ничего не происходило. А для парней вроде Булле лишь одно хуже самых жутких событий — отсутствие всяких событий. Поэтому он выпрыгнул из кровати, босиком добежал до стула, где висел его мундир, вытащил саблю, подбежал к двери ванной и распахнул ее с криком: