С этого дня началась подготовка к свадьбе.
Наталья составила список первоочередных, неотложных и наиважнейших дел, пришла в ужас и решила, что в самую первую очередь нужно навестить лучшую подругу, поделиться с ней радостью, а заодно провести комплекс косметических процедур. Раз уж на Боба такое впечатление произвел цвет ее лица – нужно сделать все возможное, чтобы этот цвет стал еще лучше и, если допустим такой каламбур, не ударить в грязь лицом.
Выслушав сногсшибательную новость, Ляля переменилась в лице.
Сначала она просто не поверила, но Наталья изложила такие детали и предъявила такие доказательства, что всякие сомнения отпали. Тогда на лице у Ляли появилось какое-то странное, задумчивое выражение. Наталье следовало бы обратить на это внимание, но она была так переполнена эмоциями и так взволнована происходящими в ее жизни фантастическими событиями, что утратила не только свойственную большинству женщин интуицию, но и обыкновенный инстинкт самосохранения.
Подруга уложила Наталью в специальное кресло и, продолжая расспрашивать о подробностях знакомства с баронетом, начала наносить на ее лицо какой-то удивительно вонючий состав.
Наталья поинтересовалась, что это такое, и Ляля сообщила, что это удивительная, чудодейственная маска, сделанная на основе яда индонезийской древесной лягушки и полового фермента гигантского мадагаскарского жука-плавунца, новое и очень дорогостоящее слово в косметологии.
– После этой маски ты себя просто не узнаешь! – пообещала Ляля.
Голос ее показался Наталье странным, но она снова не придала этому значения и погрузилась в мечты о своем светлом будущем в роли виконтессы Фицмурзиг и четырнадцатой баронессы Аберкромби.
Это приятное состояние было прервано пощипыванием и покалыванием в коже лица.
– Лялька, ты маску не передержишь? – спросила Наталья, начиная испытывать легкое беспокойство.
– Нет-нет, все под контролем! – заверила ее подруга. – Главное, не шевелись, а то все испортишь!
Наталья послушно затихла, но пощипывание и покалывание делались все сильнее, к ним добавилось жжение, так что мечтать о светлом будущем стало как-то некомфортно.
Наконец Наталья не выдержала и взмолилась о пощаде.
– Давай уже смывай маску! – попросила она подругу. – Сил нет терпеть!
– Ну, как знаешь! – ответила та. – Но лучше бы еще полчасика потерпеть, тогда эффект будет еще лучше!
Однако когда она смыла маску, жжение и зуд не прекратились.
– Ничего! – успокоила Наталью подруга. – Это так и должно быть! Через часик все пройдет, и ты увидишь потрясающий эффект! Это просто чудо!