– У тебя же есть машина, – вспомнил Костя.
– У меня две. «Поджеро» и «феррари». Но они дорогие. Их жалко, а эту не жалко. Будет каждодневная, а те выходные.
– Машина нужна, чтобы ездить, – заметил Костя. – А не в гараже держать, как туфли в шкафу.
– Моя жена так же говорит… Я на мебель чехлы надеваю, а жена стаскивает. Говорит: хочется жить в красоте…
– Будешь беречь, а жить когда? – спросил Костя.
– Моя жена так же говорит. Я скупой, бережливый, экономный… А знаешь почему?
– Не знаю.
– Потому, что я очень долго жил очень плохо. И мои родители очень долго жили очень плохо. Я устал. Я больше так не хочу. Я теперь очень долго буду жить очень хорошо. Ни одного дня не отдавать черту. Понял?
«Неплохо, – подумал Костя. – Ни одного дня не отдавать черту…»
Подъехали к ГАИ.
– Подожди, – предупредил Влад.
Он выскочил из машины. Скрылся в дверях ГАИ.
Костя ждал, безучастно глядя перед собой. Было как-то тревожно сидеть возле милиции с мешком денег. Хоть ГАИ и не милиция, но все равно.
Влад появился быстро – энергичный и озабоченный.
– Если хочешь быстрей, надо башлять…
– Чего надо? – не понял Костя.
– Башли. Ты как будто вчера родился. Давай…
Костя сунул руку в карман дубленки и вытащил стодолларовую банкноту.
– Много, – сказал Влад.
– Других у меня нет.
– Ну давай…
Влад взял деньги и скрылся.
Костя испугался, что сейчас выйдет страж порядка и спросит: «Откуда у вас валюта? Откройте сумку… Пройдемте…» И это будет дорога в один конец.
Через пять минут Влад вышел вместе с начальником – этакий капитан Катани, красивый, не подумаешь, что взяточник. В Косте все напряглось. Зачем он вышел?
– Где номера? – громко крикнул Влад.
– В багажнике, – ответил Костя. – А что?
Влад что-то сказал Катани. Катани покивал головой. Они расстались, явно довольные друг другом.
Влад сел в машину.
– Номера те же останутся, – пояснил Влад. – Меньше волокиты.
Выехали на проспект.
«Неужели все позади?» – подумал Костя.
– Деньги все делают, – философски ответил Влад. – Надо только уметь дать.
– А чего там уметь? Протянул и дал.
– Ничего подобного. Надо уметь быть своим.
– В Америке этого нет, – заметил Костя.
– Знаешь, какая зарплата у полицейских? А у наших ментов – знаешь какая?
Выехали на широкий проспект. По правой стороне стояли узкие высокие дома, как воздетые к небу пальцы. В одном из таких домов жил Миша Ушаков.
– Останови, – попросил Костя. – Я сойду.
– А чего? Поедем на дачу. У меня коньяк есть бочковой. Целая канистра.
Костя догадался: Влад не отказывает себе в предметах роскоши, к коим относится коньяк. Но старается совместить роскошь и жесткую экономию. И тогда получается бочковой коньяк.