— Могу я с вами поговорить?
Он изучал ее какое-то мгновение, прежде чем ответить. «Нет, — решил он, — это не то, что можно было бы предположить, она не хочет меня подцепить. Это что-то другое».
— Собственно, почему бы и нет? Делать все равно нечего.
— Туман, — заметила женщина. — Туман в Женеве, может быть, туман в Лондоне. Везде туман. Я не знаю, что мне делать.
— О, вы напрасно беспокоитесь, — успокоил он ее, — куда-нибудь они вас доставят. Они, знаете ли, довольно хорошо работают. Куда вы направляетесь?
— Я летела в Женеву.
— Что ж, по-видимому, в конце концов вы туда попадете.
— Я должна попасть туда сейчас. Если я улечу в Женеву, все будет в порядке. Меня там встретят, и я буду в безопасности.
— В безопасности? — Он слегка улыбнулся.
— «Безопасность» — это слово из нескольких букв, но это не то слово, которое в наши дни кого-то волнует. И все же оно может значить очень много, например для меня. Видите ли, если я не попаду в Женеву, если мне придется остаться здесь или лететь тем же самолетом в Лондон, не приняв никаких мер, меня убьют. — Она внимательно посмотрела ему в глаза. — По-моему, вы мне не верите.
— Боюсь, что нет.
— Это правда. Людей убивают. Убивают каждый день.
— Кто хочет вас убить?
— Разве это имеет значение?
— Для меня — нет.
— Вы можете поверить мне, если пожелаете. Я говорю правду. Мне нужна помощь. Помогите мне невредимой добраться до Лондона.
— И почему же вы обратились именно ко мне?
— Потому что мне кажется, вы кое-что знаете о смерти. Вы с ней знакомы и, возможно, даже видели ее.
Он внимательно взглянул на нее и снова отвел глаза.
— Есть еще причины?
— Есть. Вот это. — Она протянула узкую смуглую руку и коснулась складок его просторного плаща. — Это, — повторила она.
Впервые за время разговора он почувствовал интерес:
— И что вы хотите этим сказать?
— Он необычный, особенный. Это не то, что носят все.
— Верно подмечено. Ну а если это одна из моих причуд?
— Это причуда, которая может мне пригодиться.
— Что вы имеете в виду?
— У меня к вам просьба. Возможно, вы откажетесь, но, может быть, и нет, потому что мне кажется, что вы — мужчина, который готов рискнуть, так же как я — женщина, которая рискует.
— Слушаю вас, — согласился он, чуть улыбнувшись.
— Я хочу попросить у вас плащ, ваш паспорт и ваш авиабилет. Скоро, минут, скажем, через двадцать, объявят посадку на Лондон. С вашим паспортом и в вашем плаще я полечу в Лондон и избегну смерти.
— Вы хотите сказать, что будете выдавать себя за меня? Милая девушка…
Она открыла сумочку и достала оттуда маленькое квадратное зеркальце.