Та высокая женщина сидела под ясенем и вязала чулок, Эля и Павлик играли на лужайке. С ними был беленький ягнёнок с красной ленточкой на шее. Он щипал травку и скакал, они скакали вместе с ним и радовались. На Малыша даже не оглянулись.
Но женщина под ясенем обернулась и Малыша увидела, а Малыш тоже их всех видел, но совсем не обращал внимания, вообще их не замечал, а всё светил и светил, и так всю ночь до самого утра, и на следующую ночь тоже, и так всю неделю, и весь месяц.
Дни были всё короче, а ночи длиннее, а Малыш становился всё мрачнее. Никого вообще не замечал, ни крёстной, ни Голубки, а Яночку как будто бы снова боялся почти так же, как поначалу, но светил, светил и светил.
Пока однажды, уже ближе к осени, чуточку вечером посветил, потом уселся на груше на самом верху и начал умствовать.
— Ведь это не займёт много времени, а я бы мигом опять назад. Уже скоро зима будет.
И так он себе сказал, ни на что не обращая внимания и ничего не замечая, слетел с груши и фьють — вверх мимо леса, через холм, вдоль ручья, вот и та межа, вот и заросли на ней. Но внизу под межой Малыш остановился и прислушался.
Что это?
Из зарослей доносилось громкое пение, а за ним бурное ликование и шум.
Что же это?
Когда Малыш оглянулся, то вверху на меже увидел маленького жучка. Он лежал в траве на брюшке, подложив руки, и смотрел, и слушал. Малыш к нему подкрался.
— Бронзовка, что здесь происходит?
— Ты не знаешь? У Вероники из зарослей свадьба.
— Господи! Правда свадьба?
— Конечно! Выходит за молодого божьего бычка вон оттуда, с другой стороны, из шиповника.
— За этого? Знаешь, он такой сердитый, а глаза у него прямо-таки сверкают.
— Да, когда он злится. Но сегодня он не злой. Смотри, уже выходят из зарослей.
И они выходили из зарослей, впереди божий бычок с Вероникой — вёл её за руку.
Едва Малыш это увидел, ах, всё в нём перевернулось, и в голове у него словно полыхнуло, и он мигом прочь оттуда подальше. Он всё летел и летел, пока не очутился у рощицы. Под скалой рос высокий вереск, а под тем вереском бархатный мох, а во мху на самой скале очень, очень красивый домик. Малыш ввалился в дверь, даже не поздоровавшись, опустился на табуретку и заплакал, и всё плакал, плакал и плакал так, что и камень смог бы разжалобить.
— Малыш, а Малыш, что с тобой случилось? — спросила Яночка.
Но Малыш не мог ни слова из себя выдавить, всё плакал и плакал.
— Что же с тобой случилось?
Но Малыш всё плакал и плакал.
Тогда Яночка подсела к нему, положила руку ему на плечо:
— Послушай, Малыш, послушай! Что же с тобой случилось, что? Слышишь, миленький ты мой Малыш, что?