Пролетев около десяти километров по шоссе, как на одном дыхании, Глеб повернул на пыльную грунтовую дорогу, уходящую в лес. Вскоре он увидел справа от дороги большую поляну. «Кажется, здесь, как объяснила девушка-администратор, нужно поставить машину и пройти еще пару километров», – подумал Сиверов и заглушил двигатель.
Захватив с собой армейский бинокль, Глеб вылез из машины и направился вглубь леса. Ранние солнечные лучи пробивались сквозь верхушки величественных елей. «Как здорово и легко дышится в лесу! – пробираясь вперед, думал Сиверов. – Какие тут монстры могут быть? Кругом такая красота!»
Обогнув холм, поросший олешником, Сиверов вышел к склону, ведущему в лощину, и остановился. «Вот она, лощина Сатаны!» – вглядываясь в даль, восхитился он. Почти до горизонта тянулась долина, поросшая редким лесом, в основном соснами и дубами. Сиверов поднес к глазам бинокль. Солнце залило лощину ярким утренним светом. Деревья образовывали небольшие островки, но встречались и одиночные экземпляры. «Да, красиво!» – выдохнул Глеб и, не торопясь, стал спускаться по склону в лощину. Он пошел вперед между деревьями, внимательно осматриваясь по сторонам. Свежий утренний воздух приятно бодрил, наполняя тело, подобно эликсиру, новыми силами. «Замечательное место! – не переставал восхищаться Сиверов, продвигаясь вперед. – Как-то не вяжутся все эти ужасные рассказы, что я здесь слышал, с такой сказкой».
На одном из деревьев Глеб заметил какие-то метки. Он подошел вплотную к сосне и примерно на уровне своей головы увидел свежие следы от медвежьих когтей. Сердце мимо воли стало стучать быстрее. Позади Сиверова что-то хрустнуло, он оглянулся и увидел метрах в двадцати от себя настоящего медведя. Глеб мгновенно достал пистолет и повернулся лицом к зверю. Это был обыкновенный бурый медведь средних размеров. Сиверов обратил внимание на то, что бока косолапого ввалились, выглядел он явно болезненным. «Да ты, брат, совсем непохож на монстра!» – подумал Глеб.
Медведь несколько минут рассматривал человека, а затем развернулся и пошел в сторону долины. Сиверов спрятал оружие. «Доходяга какой-то этот медведь. Может, и откормится за лето, – размышлял он, продвигаясь вперед. – Неужели такой мог кого-то сильно напугать? Хотя… В темноте и в плохую погоду струхнуть, конечно, можно. Но чтобы принять этого доходягу за монстра? Это каким же надо обладать воображением! Однако факты налицо: за последнее время в лощине при странных обстоятельствах погибли два человека. Возможно, это какое-то стечение обстоятельств? Нет, что-то здесь не так. Но что?»