– Вот это страсти, Шекспир бы позавидовал, – покачал головой Сиверов.
– В общем, кузнец решил наказать и убить Аркадьева. Ему удалось сбежать с каторги и добраться до наших мест. Он спрятался в лощине, где погибла его любимая. Но одна крестьянка увидела кузнеца и сказала об этом Аркадьеву. Отставной генерал со своими людьми поймал и застрелил несчастного Степана. Только с тех пор люди стали видеть в лощине медведя-монстра с дьявольским оскалом и горящими красным пламенем глазами. Спустя полгода Аркадьева нашли в лощине растерзанным, а чуть позже и ту крестьянку, что выдала кузнеца. Люди стали говорить, что это беспокойная душа Степана вселилась в медведя-монстра, который и мстит всем людям за предательство и вероломство. Вот и вся легенда, – закончил свой рассказ Борис Сергеевич.
– Жуть, да и только, – улыбнулся Сиверов.
– Да уж, эта история вполне в духе какого-нибудь фильма ужасов. Только, похоже, эти ужасы происходят на самом деле. Гибель моего несчастного брата – тому подтверждение.
На некоторое время в комнате воцарилось молчание. Первым заговорил Глеб:
– Борис Сергеевич, а вы сами бывали в той лощине?
– Один раз с братом ездил туда днем, но ничего необычного я там не увидел. Обыкновенная долина, поросшая редким лесом. Не знаю, почему брат поехал туда ночью?
– Может, хотел почувствовать ночную атмосферу этого места? Как говорят сейчас, энергетику, – предположил Сиверов.
– Возможно. Только эта его затея обернулась бедой. Знаете, Федор Анатольевич, меня не покидает чувство вины.
– В смысле?
– Мне кажется, если бы я был рядом с ним, то ничего бы страшного не произошло. Хотя я не знаю, что там случилось. И, похоже, никто и никогда не узнает. Вот что обидно. Так что будьте осторожны с этой проклятой лощиной. Забирает она людские жизни – это неоспоримый факт.
Они снова замолчали. После некоторой паузы Глеб спросил:
– А название «лощина Сатаны» когда появилось?
– Лет двести уже это место так называют, – ответил Клаковский. – Видимо, после всех событий, рассказанных в легенде, его так назвали.
– А вы, как историк, можете сказать, был ли на самом деле такой барин по фамилии Аркадьев? Случилось ли все то, что описано в легенде, на самом деле?
– Я могу совершенно точно сказать, что Аркадьев был и что он погиб при невыясненных обстоятельствах в лощине Сатаны. А больше обо всей этой истории мне добавить нечего, – заключил Борис Сергеевич.
– Понятно, – выдохнул Глеб. – У меня тоже пока нет вопросов.
– Если появятся, то приходите, чем смогу, тем помогу. Вы долго еще у нас пробудете? – поинтересовался Клаковский.