Голоднинский монастырь будто погрузился в траурное оцепенение. Громких разговоров, смеха, эмоциональной жестикуляции или прытких передвижений по территории и раньше здесь не наблюдалось – матушка строго следила, чтобы монашествующие ходили пристойно, опустив глаза в землю, а руки по швам, если, конечно, в этих руках не было бидона, ведра или метлы. Но после вести об убийстве московской Татьяны обитель и вовсе замерла и онемела. Сестры не разговаривали и, казалось, старались не смотреть друг на друга. Даже хор на службах пел едва слышно, а молитву дьякона с амвона никто не подхватывал. Старенький протоиерей отец Александр едва держался на ногах. С задержания Иова он почти не выходил из храма, и некоторые монахини всерьез опасались за здоровье любимого батюшки. Мать Никанора покидала келью только на часы храмовой молитвы и после снова уходила «в затвор» – даже на трапезе не появлялась. Сестры как тени проскальзывали по сумрачному пространству церкви к своим местам, неподвижно отстаивали положенные часы и расходились по кельям. К трем аналоям, за которыми читалась Неусыпаемая Псалтирь, прибавился третий – молились за убиенную рабу Божию Татиану. Инокини менялись каждые два часа, и нагрузка уже превышала все пределы человеческих сил молитвенниц. Замерла работа в мастерских, на стройке, в огородах. Только на скотном дворе приходилось трудиться – коровам не объяснишь, что тут конец света местного масштаба. Да в кухне стряпалась аскетичная еда – каша, картофельный суп. Паломниц матушка попросила из обители уехать. Некоторые хотели остаться на похороны, но многие с облегчением покидали суровые стены – было страшно. Завтра должны привезти в храм покойниц. Послезавтра отпевать и хоронить у часовенки Адриана.
А накануне правящая верхушка – матери Никанора, Нина и Капитолина – отправились в часовню искать украденные безумной Лидией вещи сестер. Положив по три земных поклона перед ухоженной, в расцветших нарциссах могилкой старца, сестры в недоумении стали оглядываться по сторонам: невозможно, казалось, и представить, где в крошечном деревянном домике, размером не более пяти квадратных метров, можно было схоронить столько предметов. Мать Капитолина присаживалась и, как заправский детектив, простукивала деревянный пол. За могильным крестом обнаружилась явная пустота, судя по изменившемуся звуку. Монахини переглянулись, матушка сурово сказала: «Ну?», и Нина с Капой с легкостью отняли массивную доску от пола. Лидия умудрилась вырыть приличнейший погреб. Но… он был пуст!
В недоумении сестры вышли из часовни за фыркнувшей настоятельницей.