— А Бренда Макинтайр сумела обновиться?
Преподобный снова заулыбался:
— О да, Бренда преобразилась чудесным образом. Когда эта женщина пришла ко мне впервые, состояние ее было критическим. Озлобленная, агрессивная, алкогольно-зависимая, она гневалась на весь мир…
— Способна она на насилие? — спросила я.
— Она никогда не скрывала, что росла в семье, где допускалось насилие, потом вышла замуж за человека, способного на насилие, и потому насилие было знакомо ей не понаслышке.
— Но была ли она сама на это способна?
— Поясните, что именно вы понимаете под насилием.
— Рукоприкладство по отношению к собственным детям…
— Я уверен, она шлепала детей, когда они шалили. Но напасть на Джорджа? Поймите, все наоборот. Это она многократно подвергалась атакам с его стороны.
— Даже несмотря на то, что многие люди, с которыми я успела поговорить, утверждают, что ваша прихожанка не раз нападала на Джорджа Макинтайра и применяла силу.
На словах «ваша прихожанка» Ларри Корсен поджал губы. Ему ужасно не понравилось это выражение.
— Кто же они, эти «многие люди»? — холодно спросил он.
— Я не стану расткрывать свои источники.
— Ну, а я безусловно могу открыть тот факт, что насквозь вижу душу Бренды Макинтайр, потому что, приняв Иисуса Христа как своего Господа и Спасителя, она покаялась передо мной во всех своих грехах… грехах, от которых она теперь очистилась. И могу безусловно засвидетельствовать, что она никогда не проявляла насилия по отношению к своему жестокому и вспыльчивому супругу.
— Айви Макинтайр тоже очистилась от своих грехов? — осведомилась я.
— Айви еще находилась на пути к принятию дара искупления, когда пропала.
— Этим вы хотите сказать…
— Бренда несколько раз приводила дочь в церковь. Девочка начала осваиваться, познакомилась с прихожанками своего возраста. Мы с ней неоднократно встречались и вели долгие беседы с глазу на глаз.
— И о чем вы беседовали?
— О проблемах в ее жизни. О том, что она принимала грех как образ жизни. О ее слабости к мальчикам и наркотикам.
— В тринадцать она уже потеряла невинность?
— Я этого никогда не говорил.
— Тогда что вы имели в виду, сказав о «неприятностях с мальчиками»?
— То, что сказал. У нее были неприятности с мальчиками.
— А в отношении наркотиков?..
— Айви призналась мне, что курила травку.
— Не такой уж необычный опыт для многих тринадцатилетних подростков.
— Вы, кажется, одобряете то, что подростки курят марихуану?
— Нет, я лишь сказала: то, что тринадцатилетняя девочка разок ее попробовала, не является шокирующим откровением.
— И вы тоже пробовали ее в тринадцать лет?