Пожалуй, уместно будет немного подробнее рассказать о Ярополке. Ярополк правил не так коротко, как описывает справочник. Правил он 9 лет. Вполне прилично. За время правления проявил себя как искусный полководец. Это проявилось в войне против брата Олега и не только. Ярослав одержал убедительную победу над печенегами. А их хан Алдея даже поступил на службу к Ярополку.
Получив девятилетний опыт правления, одержав несколько военных побед, Ярополк не выглядит простофилей или трусом. По идее он и не мог ими быть. Однако летопись представляет его именно так.
Услышав, что Владимир идет с войском на Киев, Ярополк якобы впадает в панику. Бросает город, бросает войска, «выбегает из Киева на устье реки Реи в Родну и в крепости затворился».
Владимир вступает в Киев. Народ с радостью и любовью встречает «сына наложницы», почему-то уже позабыв о законном князе Ярополке. Как-то не очень убедительно. Если учесть, что войска у Владимира иностранные, а русские войска на месте и в здравии. При этом напоминаем, Ярополк по-прежнему является киевским князем.
Ближайшие соратники Ярополка, которые служили еще его отцу Святославу, участвовали с Ярополком в ряде победоносных сражений, предают его в пользу весьма сомнительной фигуры. Как это возможно? Какой сильный мотив мог подвинуть этих людей на такой большой грех? Скорее всего — это невозможно. Но вся историческая наука настаивает, что было именно так. В таком случае объяснение может быть одно: мы имеем дело с разведывательно-вербовочной операцией повышенной сложности. Сплести заговор вокруг великого князя, подкупить всех его ближайших соратников — это операция века. А такая операция требует высококвалифицированных специалистов и огромных денег. Мог ли Владимир сам организовать такое оперативное мероприятие? Однозначно, не мог. Видно, пришли с ним не совсем простые варяги. И даже пришли не с ним. Видимо, вербовка началась задолго до подхода варягов Владимира. Организовать такое под силу только действительно «влиятельным лицам», готовым платить столько, сколько потребуется.
Но при этом и сам Ярополк, по описаниям летописцев, проявляет чудеса легковерности и недотепства. Окружение просит его пойти повиниться, и он просится «на прием» к брату, не догадываясь, чем это закончится. Брат разрешает Ярополку повиниться. Ярополк униженно идет на выпрошенную аудиенцию, где Владимир его убивает.
Сцену убийства Ярополка все описывают одинаково: «При входе Ярополк между страхом и надеждою ко Владимиру в дверях принят под пазухи шпагами от двух варягов…»