То же самое подумал и Вигго, встретивший соратника у лаза. Подумать подумал, однако ничего не сказал. Как и многие вожди революции, Вигго умел ценить силу союзников и до поры до времени закрывать глаза на их странности.
Так Сопротивление заполучило экспериментальный образец противника. Плененного Стража опутали цепями и приковали к рельсу узкоколейки в одном из бесчисленных подземных залов. После чего каждый желающий мог опробовать на нем свое патентованное средство. Стража обстреливали. Стража взрывали. Стража поливали горючим жиром сирен. Стража даже пробовали распилить, но пила, по счастью, быстро сломалась, даже не оцарапав броню. Через неделю у всех экспериментаторов опустились руки, и пленника пересадили в прочную железную клетку, где голем развлекал себя попытками разогнуть прутья и монотонным металлическим бренчанием. На второй день заключенному удалось отогнуть два прута. Сумей он расширить дыру, Сопротивлению было бы несдобровать, но тут, по счастью, вернулся дежуривший у клетки подмастерье и поднял тревогу. Стража вновь запихнули в клетку, дыру заделали, а обозленный Туб приволок аккумуляторную батарею и подключил к прутьям электрический ток.
Это и оказалось волшебным ключом, решившим проклятую головоломку.
Страж, упрямый, как и все големы, вцепился в прутья. Полыхнула дуга электрического разряда. После чего все подпольщики, окружившие клетку, стали свидетелями необычного спектакля.
Пораженный током Страж отшатнулся от прутьев и нетвердой походкой направился к центру клетки. При этом железная махина задрала шлем и, выписывая ногами кренделя, немелодично заорала песню:
Возле казармы, в свете фонаря
Кружатся попарно листья сентября.
Ах, как давно у этих стен
Я сам стоял,
Стоял и ждал
Тебя, Лили Марлен,
Тебя, Лили Марлен.
Если в окопах от страха не умру,
Если мне снайпер не сделает дыру,
Если я сам не сдамся в плен,
То будем вновь
Крутить любовь
С тобой, Лили Марлен,
С тобой, Лили Марлен
[26].
– Клянусь подвязками Королевы, – пробормотал ошеломленный Туб, – стальной болван спятил.
– Или пьян, – деловито заметил Вигго, знавший толк в таких делах. – Может, разряд действует на них, как глоток хорошего первача?
Словно услышав последние слова вождя, Страж хмыкнул, кивнул сам себе и с грохотом повалился на пол. Стоявшие ближе к клетке могли бы поклясться, что из доспехов доносится тоненький и противный храп.
– Осталось сообразить, – подытожил R, – как доставить разряд одновременно ко всем Стражам.
Вигго принялся жевать бороду. Тролли-механики загомонили. Туб нахмурился. Наконец-то ему предстояло решить что-то стоящее – все эти прокламации, Эр-Вэ-Эсы и прочие ребячества изрядно достали основательного и серьезного тролля.