— Дай!
Я вздрогнул. На меня через тронутые ржой ребра решётки гипнотическим взглядом смотрела гончая.
— Дай!!!
— Чего тебе? Нету мяса, утром завоз.
Гончая раздраженно мотнула головой. Сейчас она была напряжена и готова к бою. Чего это так перевозбудилась?
— Камень!
На фига ей камень? Ну, раз просит собачка, мне не жалко… Аккуратно подтолкнул к ней по полу камушек поплоше. Гончая понюхала его и раздраженно откинула лапой.
— Другой!
— Эй, ты назад в клетку кидай, нечего добро разбазаривать!
Я выбрал худший из лучших, и пихнул в сторону животного. Однако и этот камень был отфутболен в угол.
— Другой!
Я придавил затрепыхавшегося было хомяка, и отобрал лучший камень, содержащий душу гнола-жреца двадцать девятого уровня.
— Держи. Только назад верни, если не подойдёт!
Гончая долго принюхивалась, недовольно крутила носом, затем внимательно сверлила взглядом, оставшиеся в куче камни. Наконец убедившись, что ничего лучшего нет, склонилась над обителью души несчастного гнола, и как-то специфически втянула воздух. Лёгкая дымка потянулась из камня к гончей, секунда, и едва заметное ранее свечение камня угасло. Заинтересовавшись происходящим, я идентифицировал предмет.
— Пустой Камень Души. Готов принять неупокоенную душу.
Н-да, ещё минус один.
— Помоги, тёмный!
— Чем, мордатая? Камней больше не дам!
Гончая взглянула мне в глаза и придавила моё сознание волной образов. Уже знакомые базальтовые равнины с огненными гейзерами и дымными столбами. Мощный прайд гончих, во главе с уже знакомой пожирательницей бифштексов. Пентаграмма вызова, в которой бьётся она же и тяжёлая цепь, висящая на шее. Мощные заклинания вокруг бастиона, невозможность обрести свободу и дикая, всепоглощающая волна отчаянья.
— Внимание! Доступно уникальное задание: «Адское искушение».
— Помогите гончей обрести свободу! Серый Бастион надёжно закрыт от других слоев реальности, и даже смерть не позволит гончей вернуться в Инферно. Поместите её душу в Камень Душ и доставьте к любому Тёмному Алтарю.
— Награда: Неизвестна.
Задание, конечно, принимаю, но есть вопрос.
— Как же мне твою душу загнать в Камень?
Гончая послала мне эмоцию, наиболее близкой аналогией которой было постукивание себя костяшками пальцев по лбу.
— Убей меня.
— Как?! И чем? Пальцем? Оружия нет, на шее Негатор!
— Ну так сними его.
— ????!
Снова та же эмоция, но усиленная раза в два. У меня даже лоб зачесался.
— Ключ!
— Какой ключ, бронированная твоя морда!
— Мастер-ключ от Негатора Высшего Уровня! — Гончая указала носом на ключ-кристалл от ошейника дроу, что валялся в куче среди вываленного барахла.