Хотя Пейнтер и говорил, что чувствует себя хорошо, доктор заметил, что пациент был очень взволнован, видимо, из-за своих подозрений, это же подтверждал и учащенный пульс. Поэтому он и ввел ему успокоительное, а именно: небольшую дозу стрихнина.
Вот в основном и все. Осталось добавить самое главное: в тушеном мясе после тщательного анализа обнаружили столько опиума, что им вполне можно было отравить несколько человек.
Я замолчал.
- Ну и что вы об этом думаете, Гастингс? - спросил Пуаро.
- Трудно сказать. Возможно, смерть произошла все-таки в результате несчастного случая, и тот факт, что кто-то пытался незадолго до этого его отравить, - простое совпадение.
- Но вы так не считаете? Вы думаете, что это все-таки убийство?
- А вы разве нет?
- Mon ami, в отличие от вас, я не собираюсь гадать, убийство это или несчастный случай, - это мы узнаем позже, когда разгадаем тайну "желтого жасмина". Между прочим, вы ничего не упустили?
- Вы имеете в виду те две еле заметные черточки, образующие прямой угол внизу под словами? Я не думаю, что это очень важно.
- Ну что ж, Гастингс, вашу точку зрения на этот счет я выяснил. Хорошо, давайте перейдем от тайны "желтого жасмина" к тайне "тушеного мяса".
- Давайте. Здесь возникает множество вопросов, на которые пока нет ответа. Кто подсыпал отраву в мясо? Почему хотели убить Пейнтера? Готовил это блюдо, по всей видимости, А Линь. Но зачем ему убивать хозяина? А что, если он член какой-нибудь преступной организации? О них сейчас много пишут в прессе. Тайное общество "Желтый жасмин", организованное китайцами... И потом, есть еще Джеральд Пейнтер...
И я многозначительно умолк.
- Да, конечно, - кивнул головой Пуаро. - Есть еще Джеральд. Единственный наследник, между прочим. Но он в тот вечер обедал не дома.
- Он мог заранее подсыпать что-нибудь в кастрюлю, - возразил я. - И специально ушел из дому, чтобы быть вне подозрений.
Мое последнее высказывание пришлось Пуаро по душе. Он посмотрел на меня с одобрением, что делал очень редко.
- Джеральд вернулся поздно ночью, - воодушевленно продолжал я. - Увидев свет в окне кабинета дядюшки, он входит туда и, обнаружив, что его план провалился, толкает старика, и тот падает прямо головой в камин, а потом племянничек наваливается на него всей массой...
- Мистеру Пейнтеру было всего пятьдесят пять лет, он был вполне еще крепкий мужчина, и вряд ли сдался бы так просто...
- Довольно, Пуаро! - не выдержал я. - Мы уже вот-вот приедем. Скажите лучше, что вы сами думаете обо всем этом?
Пуаро улыбнулся и с важным видом произнес: