— Мне жаль.
— Мне тоже.
— Удачи Вам, командир, в Вашем предприятии.
— И тебе удачи.
Чарли обнял Алис за плечи и повел в сторону телефона-автомата.
* * *
Чарли всегда сутулился, когда находился или полагал, что находился, в одиночестве. Словно в те минуты, когда пропадала необходимость казаться сильным, надежным, всезнающим, он расслаблялся, позволяя проблемам обрушиться на свои плечи с полной силой, и нагибался под их тяжестью, слегка опустив голову. В такие минуты он меньше всего походил на мужчину, рядом с которым никогда не бывает страшно, который может защитить, поставить на колени превосходящего в силе соперника.
Вот и сейчас маг, слегка перегнувшись через борт корабля, наблюдал за приближением линии берега, как и обычно, был погружен в тяжелые мысли, всем своим видом выражая растерянность и неуверенность в себе.
В течение некоторого времени Алис молча наблюдала за ним с противоположного края палубы.
— Родственники Алика умеют предсказывать будущее? — спросила она, решившись, наконец, заговорить с Чарли. Ее сдувало с палубы, нижняя челюсть дрожала от холода, отдаваясь неприятным стуком зубов. Чарли оторвал левую руку от бордюра, пропуская девушку перед собой, и уткнулся носом в ее волосы. Алис не возражала, она уже давно привыкла к переменчивому настроению спутника.
— Никто не может видеть будущее.
— Старая ведьма колдовала, рассматривая мою ладонь, ее глаза были белыми, как у тебя при варке зелий.
— И что она сказала?
— Что дьявол нас уже ждет и нужно спешить.
Чарли вздрогнул, поежился:
— Так и сказала?
— Кажется, да. Что она имела в виду?
— Я не знаю, — Чарли наклонился к лицу Алис, будто собираясь поцеловать. Она быстро повернулась навстречу, но он выпрямился, — поэтому я и не верю в предсказания. От них совершенно никакого толку. Так называемые пророки несут всякую чушь, требуя с наивных людей плату за информацию, не сомневаясь, что позднее последние найдут аналогии между событиями своей жизни и сказанными словами. Никакой конкретики у предсказателей обычно добиться невозможно.
— Чарлик?
— Что?
— Если ты извинишься за вчерашнюю ссору, я тоже извинюсь.
— Тогда мне придется взять свои слова назад.
— Конечно.
— А я не хочу. Я сказал то, что думаю.
— Я тебя не понимаю — ты оскорбляешь и презираешь меня, в то же время спасаешь, защищаешь и обнимаешь.
— Ну, Томас же предупреждал тебя, что я — псих.
— Он сказал "ненормальный".
— Не важно. Иди лучше в каюту, тут холодно, а я скоро подойду.
— Кстати, я так и не поблагодарила тебя за помощь в борьбе с малолетним маньяком. Если честно, не ожидала, что у тебя получится поставить его на место.