— Большое спасибо, — Чарли вежливо поклонился хозяйкам дома, Алис последовала его примеру.
Когда они остались вдвоем в отдельной хижине, Алис решительно подошла и крепко обняла Чарли. Он замер, но вырываться не стал.
— Обними меня, пожалуйста, — прошептала она, поглаживая спину мага.
На лице Чарли отразился взрыв эмоций, от боли до удовольствия, от гнева до радости. Он сморщил лоб, стиснул губы, будто сдерживая внутренние муки, и мягко обнял в ответ.
— Ты обещал меня не бросать, — прошептала Алис.
— Если я буду в таком виде, — он брезгливо поджал губы, — я все равно тебе ничем не помогу, красавица. Нужно что-то делать.
— Ты понимаешь, какой это риск?
— Еще бы. Использовать сомнительное заклинание, которое было выменяно неизвестно у какого демона неизвестно на что.
— Тогда, может, не надо?
— Что не надо?! — воскликнул Чарли, отстраняясь.
— Не надо так рисковать. Анжела смогла приспособиться к жизни с ошейником, ты тоже сможешь.
— Нет!!
— Чарли, не нервничай, мы просто разговариваем.
— Нет, — повторил он сдержаннее, — это единственный шанс, я чувствую. В любом случае, я не смогу жить, зная, что существует возможность их снять. А если с тобой что-нибудь случится? Я никогда себе не прощу, что мог предотвратить это, но испугался неизвестности.
— Чарли, я не хочу терять тебя снова, — она подошла, приподнялась на цыпочки и поцеловала его.
Внутри мага будто что-то лопнуло, натянутая струна неясных чувств к этой девушке не выдержала и порвалась, он впился в губы Алис и стал целовать так, словно в последний раз в жизни. Может, это и был его последний поцелуй. Он торопливо, но нежно ласкал ее спину, осыпая поцелуями щеки, скулы, шею, неизменно возвращаясь к губам. Алис таяла в руках Чарли. Все было именно так как семь лет назад, — те же пальцы, те же губы, торопливое биение его сердца, частое дыхание, родной запах, будоражащий каждую клеточку. Она видела перед собой сильного мужчину, способного заступиться за нее, принять предназначающийся ей удар на себя, а оттого еще более желанного, чем семь лет назад.
Как она могла жить без него столько лет? За секунду прошлое рассыпалось прахом, Алис отчетливо поняла, что все эти семь лет ей нужен был только Чарли. Девушка разрывалась от ощущений, словно она, наконец, после долгого отсутствия, вернулась домой. В это время Чарли уже прижал ее к стене, левая рука ласкала грудь, правая крепко обнимала. Так у Алис срывало голову во второй раз в жизни и опять с ним. Она обхватила его талию ногами, эротично выгнулась и застонала в его губы.
— Боже, Чарлик, — прошептала, дрожа. Она не могла больше ждать. Трепещущей рукой полезла в штаны магу, но в этот момент Чарли вдруг резко отстранился. Алис застонала и подалась к нему, но он грубо оттолкнул и отошел, растирая лицо руками.