— Попробуй.
— А что ты имел в виду, когда сказал, что мы в Аду?
— То, что мы в Аду, — отрезал маг, не отрываясь от колдовства.
— Мы умерли?
Он удивленно посмотрел на нее, потом вновь отвернулся, и продолжил наводить морок на вход в пещеру, с целью сделать их временное убежище максимально неприметным.
— Нет, с чего ты взяла? — ответил он, когда закончил.
— Ты же минуту назад сказал, что мы в Аду. Я, конечно же, не безгрешна, но… Честное слово, я никогда не думала, что попаду в Ад. Что Ад действительно существует и…
— Успокойся, мы не умерли. У тебя еще есть время вымолить прощение грехов, но я бы советовал поторопиться.
— Здесь много таких тварей, да?
Последовал быстрый кивок Чарли.
— Именно эта называется осой. Плюется смертельным ядом — кислотой. Если попадет на кожу — моментально разъест, причем вместе с костью. Летает с большой скоростью; охотится в одиночку, максимум по три особи; питается мясом. Тело покрыто жесткой шерстью. Слабые места — глаза, крылья, ну еще шею со спины можно пробить "пером", как я сегодня сделал.
— Ого, ты так говоришь, будто уже был здесь и видел ее.
Под тяжелым взглядом мага Алис почувствовала себя слабоумной.
— Алис, я здесь оставил последние семь лет своей жизни. Ты же в самом деле не думаешь, что учеба в Университете сделала меня психопатом?!
Алис нахмурилась, пораженно сопоставляя факты.
— А как же Алик, твой сокурсник?
— Он три года воевал в моем отряде, отсюда и зовет командиром.
— А как же Оливия?
— Кто?! — раздраженно фыркнул Чарли, скривив лицо.
— Твоя невеста — Оливия. Я видела ваши с ней фотографии.
— Невеста? Ты еще из транса Арлы не вышла? Какая к чертовой матери, невеста?! — Марго и Тара мне показывали фотографии. Это были настоящие снимки, не поддельные. Я проверяла.
Чарли выругался, прерывая Алис на полуслове, полез в карман штанов, достал крошечный квадратик картона. Коснулся запястьями и сделал над ним несколько пасов, тот задрожал и стал разворачиваться, постепенно превращаясь в потрепанную фотографию с изображением Алис. Не успела девушку удивиться, как Чарли снова начал колдовать над фото.
— С кем хочешь? Ну не знаю, с президентом хочешь? — картинка потускнела, а затем сменилась изображением Алис, обнимающейся с президентом, — С Эйнштейном? — на фотографии изображен ученый, держащий Алис на руках, — Господи, да что душе угодно! — На фотографии появились десятки смеющихся Алис.
— О Боже, — пораженно прошептала она, — это невозможно.
Чарли хмыкнул, вернул первоначальное изображение фотографии и смял ее, снова превратив в квадратик, который спрятал в кармане. Алис опустила глаза, обдумывая увиденное, потом вновь посмотрела на мага, который подошел к костру, погреть руки.