— Чарли, Боже! — вскрикнула она, забывая, что хотела сказать до этого.
— Тихо! — Чарли осторожно выглянул из пещеры, — нас могут услышать. Что, морок пропал? Стоило ожидать, что исчезнет вся магия Сатари. — Задумчиво посмотрел на обрубки пальцев на правой руке, — добро пожаловать домой, Чарли, — саркастически улыбнулся он. Он вытянул ноги, облокотившись о стену пещеры, и лениво жонглировал разноцветными магическими шариками, еле касаясь их пальцами.
— Морок? — Алис никогда не мыслила так быстро и тяжело одновременно. — Я хочу посмотреть на тебя. Добавь, пожалуйста, света.
— Еще будет время, — буркнул Чарли.
— Пожалуйста.
Шарики пропали, он резко поднялся, приблизился и сел рядом, почти вплотную приблизил лицо.
— Зачем? Переживаешь, что целовалась с уродом? — ядовито прошептал он.
— И в мыслях не было, — спокойно ответила Алис, призывая все свое самообладание, — хочу попытаться понять по шрамам, каково тебе здесь было.
Он хмыкнул как будто насмешливо.
— Я тебе и так скажу, каково, — тихо ответил, из кончиков пальцев поврежденной руки потянулись тонкие нити дыма, словно от тлеющей сигареты, — хреново было. Ирония судьбы: будучи здесь, я был готов отдать все, чтобы только вырваться, а теперь по собственной воле вернулся. Сам! — горько улыбнулся.
Алис приблизилась и осторожно погладила по израненной руке — дымиться перестало. Чарли коснулся запястьями, произвел еле заметное движение пальцами, и над их головами зажглись три светящихся шарика.
— Чарлик, какой ужас… — Алис пораженно рассматривала рубцы на его шее, рваные в нескольких местах уши, искривленный нос, надорванную верхнюю губу, с поднимающимся по щеке шрамом. Чарли широко улыбнулся, демонстрируя отсутствие четвертого и пятого зубов со стороны поврежденной губы. Против воли глаза Алис наполнились слезами, отчего маг помрачнел.
— Только не надо меня жалеть, — быстро проговорил он, — те, кто сделал все это — давно мертвы.
— Я просто представляю, насколько это было больно, — Алис, все еще не веря своим глазам, перешла на шепот.
— Больнее всего было здесь, — он дотронулся рукой до груди, где билось сердце, потом встряхнул головой. — Ты еще полный комплект не видела, но раздеваться я не собираюсь, не волнуйся.
Алис обхватила ладонями пораженную кисть его руки.
— Как же ты колдуешь, без пальцев?
— Того, что осталось — хватает.
— Чарли, я не знала, если бы я только могла предположить…
Он поднял руку, призывая замолчать.
— Это давно не имеет значения. Слишком поздно, — быстро проговорил он, гася фонарики, — тебе не холодно?
— Немного.