Графиня посмотрела на девушку весьма странным взглядом.
— Неужели? — сухо спросила она.
— По счастливому стечению обстоятельств она оказалась в нужном месте в нужное время, — улыбнулся инспектор.
Графиня вздохнула и снова прикрыла глаза.
— Глупо, но я все еще чувствую слабость.
— Конечно! — воскликнул Билл. — Позвольте я провожу вас в вашу комнату. Бандл побудет с вами.
— Я была бы очень признательна леди Эйлин, но я хочу остаться одна. Все в порядке, правда, правда. Не поможете ли вы мне подняться по лестнице?
Она тяжело оперлась на руку Билла и вышла из комнаты. Бандл сопровождала их до холла, но, поскольку графиня настойчиво твердила, что уже все в порядке, Бандл не стала подниматься наверх, а остановилась у лестницы, глядя на изящную фигурку графини. И тут она чуть не вскрикнула от изумления. Сквозь почти прозрачный, из легкого шифона, пеньюар графини, чуть ниже правой лопатки отчетливо была видна маленькая черная родинка.
Охнув, она стремительно кинулась в библиотеку, откуда выходили инспектор Баттл, Джимми и Лорен.
— Итак, — сказал Баттл, — я запер ту дверь на террасу и оставил снаружи дежурного. Теперь запрем и эту, а ключ я возьму с собой. А утром восстановим картину en flaqrant delit[24], как говорят французы. Леди Эйлин, что стряслось?
— Инспектор, мне нужно поговорить с вами.., немедленно.
— Конечно, я…
Неожиданно появился Джордж Ломакс с доктором Картрайтом.
— А, вот вы где, Баттл. Хочу вас успокоить — с О'Рурком не случилось ничего страшного.
— Я так и думал, — сказал Баттл.
— Ему дали сильное снотворное, — объяснил доктор. — Утром все пройдет, разве что голова будет немного побаливать. А теперь, молодой человек, давайте взглянем на вашу рану.
— Пошли со мной, милая сиделка, — обратился Джимми к Лорен. — Пошли, пошли, подержите либо тазик, либо мою руку. Будете свидетелем страданий сильной личности, узнаете, что это за штука.
Джимми, Лорен и доктор вышли, а Бандл осталась, продолжая выразительно смотреть на инспектора Баттла, которому Джордж с утомительными подробностями рассказывал об О'Рурке. Инспектор дождался, когда словоохотливый Джордж на минуту умолк, и спросил:
— Смогу ли я поговорить наедине с сэром Стэнли? Может быть, вон там, в небольшом кабинете, в конце коридора?
— Конечно, — ответил Джордж. — Сейчас же пойду за ним.
И он поспешил наверх. Баттл мягко втолкнул Бандл в гостиную и прикрыл дверь.
— Итак, леди Эйлин, что случилось?
— Я постараюсь быть краткой, но вообще-то это длинная и запутанная история.
Торопясь, немного сбивчиво, Бандл рассказала о своих приключениях в клубе “Семь циферблатов”. Когда она закончила, инспектор тяжело вздохнул. На этот раз даже он не смог сохранить хладнокровие.