Пораженный Билл открыл глаза. Он находился в своей спальне в Чимнизе. Но героиня его снова была рядом с ним. Вирджиния склонилась над ним и повторила:
— Билл, проснитесь. Проснитесь же наконец.
— Привет, — сказал Билл, приподнимаясь в постели. — Что случилось?
Вирджиния облегченно вздохнула:
— Слава Богу! Я уже начала думать, что вы никогда не проснетесь. Я трясла вас и трясла. Вы действительно проснулись?
— Кажется да, — неуверенно ответил Билл.
— Вы страшный соня! — продолжала Вирджиния — У меня даже руки заболели, пока я будила вас.
— Пожалуйста, не говорите так, — с достоинством произнес Билл — И вообще, Вирджиния, я считаю, что вы ведете себя не так, как подобает молодой вдове.
— Не будьте идиотом, Билл. Происходят довольно странные вещи.
— Какие именно?
— Разные. Например, в зале заседаний. Мне послышалось, что где-то хлопнула дверь, и я спустилась посмотреть. Я прошла по коридору до зала и заглянула в узкую щель в двери. Я не могла увидеть многого, но и то, что я заметила, удивило меня. А потом вдруг я почувствовала чье-то присутствие. Я обернулась, рядом стоял красивый, крупный и сильный мужчина. Но я знаю, что вы самый красивый и сильный, и поэтому я пришла разбудить вас. Но это оказалось довольно трудно.
— Ну хорошо, — сказал Билл, — и что вы хотите, чтобы я сделал? Я должен встать и заняться этими ворами?
Вирджиния наморщила лоб:
— Я не уверена, что они — воры. Билл, все это очень странно. Давайте не будем тратить время на болтовню. Вставайте!
Билл покорно вылез из кровати:
— Подождите, пока я найду свои ботинки. Как бы я ни был силен, я не пойду босой драться с преступниками.
— Мне очень нравится ваша пижама, — сказала Вирджиния. — Яркая, но не настолько, чтобы быть вульгарной.
— Если мы уж начали о пижаме, то давайте поговорим и о вашей, — предложил Билл. — Что это на вас такое симпатичное зеленое?.. Я не знаю, как и назвать.
— Неглиже, — ответила Вирджиния. — Я рада, что вы ведете столь невинный образ жизни, что даже не знаете таких слов.
— Я не веду! — с негодованием возразил Билл.
— Вас выдают факты. Вы — прелесть, Билл, и я люблю вас. Я даже скажу вам, что завтра, около десяти утра — вполне подходящее время для скромного проявления чувств — я поцелую вас.
— Я всегда думал, что такие вещи лучше делать тогда, когда о них говорят, — заметил Билл. — Сейчас у нас есть другое занятие, — ответила Вирджиния. — Если вы не собираетесь надевать противогаз или еще что-нибудь в этом роде, то можно идти.
— Я готов, — сказал Билл.
Он влез в красный шелковый халат и поднял с пола кочергу.