— Другого оружия нет, — сообщил он.
Они прошли коридор и спустились по широкой лестнице. Внизу Вирджиния нахмурилась:
— Билл, вы нарочно надели эти башмаки, чтобы все вас слышали?
— Что же теперь делать?
— Придется их снять, — твердо сказала Вирджиния. Билл застонал.
— Вы можете нести их в руках. Я бы хотела посмотреть, что делается в зале заседаний. Билл, все это ужасно таинственно. Зачем понадобилось грабителям брать старинные доспехи?
— Я думаю, они не смогут все забрать. Вирджиния недоуменно пожала плечами:
— Какой смысл красть рыцарские доспехи? Ведь в Чимнизе полно ценностей, которые украсть куда легче.
— Сколько их там? — спросил Билл, сжимая в руке кочергу.
— Я не смогла разглядеть всех. Вы же знаете, какие здесь замочные скважины. К тому же, там очень слабый свет.
— Надо полагать, они скоро выйдут оттуда, — с надеждой сказал Билл.
Он присел на ступеньку и снял туфли. Затем, держа их в руках, направился к залу. Вирджиния следовала за ним. Они подошли вплотную к массивной, дубовой двери. Все было тихо. Вдруг сквозь замочную скважину пробился свет и Вирджиния схватила Билла за руку.
Билл опустился на колени и заглянул в скважину. Место действия не попадало в поле его зрения. Билл слегка нажал на дверь, она приоткрылась, но и теперь он мог видеть немногим больше.
Неизвестные стояли у стены под портретом кисти Гольбейна и что-то делали с доспехами. Биллу показалось, что их двое, но он не был уверен в этом. Рядом лежал включенный карманный фонарь, но свет падал в сторону от них. Внезапно одна из фигур прошла по освещенному месту, но так быстро, что Билл не успел разглядеть ее. Минуту спустя фигура прошла обратно, и затем раздался непонятный звук. Он повторился. Он был похож на слабое постукивание по дереву. Билл резко распрямился.
— Что случилось? — прошептала Вирджиния.
— Ничего. Просто неудобно. Я думаю, не стоит больше наблюдать за ними, и потом, мы же не знаем, что они задумали. Я войду туда и попробую справиться с ними.
Он надел туфли и крепко сжал ручку кочерги:
— Послушайте, Вирджиния. Мы откроем дверь как можно тише. Вы знаете, где выключатель?
— Да, сразу за дверью.
— Вряд ли их больше, чем двое. Может быть, там даже один человек. Я осторожно войду, и, как только я скажу-«Вперед!», вы включите свет. Вы все поняли?
— Абсолютно.
— И ни в коем случае не кричите и ничего не бойтесь. Я не допущу, чтобы с вами что-нибудь случилось!
— О, вы мой герой, Билл, — приглушенным голосом сказала Вирджиния.
Билл с подозрением взглянул на нее и взялся за дверную ручку. Он предчувствовал, что выдержит испытание.