- Это были не желтые розы.
Она поднимает бровь.
- Не они?
- Нет. Тюльпаны.
- Желтые.
- Фиолетовые.
- Хм. А конфеты были карамелью?
- Мятные Frango, очень вкусно.
- Вкусно, да? Так много всего из совета матери.
Я смеюсь.
Моя начальница махает руками в воздухе.
- Хватит дурачиться, Маргарет.
Когда мы убираем посуду, миссис Рейнолдс покачивается и держится за край стола, чтобы сохранить равновесие.
- Все в порядке? - спрашиваю я, взяв у неё тарелку и ведя её на диван.
- Это всего лишь новые лекарства сеют хаос в моих старых костях. Не о чем беспокоится.
Но я волнуюсь. Прежде чем уйти из её дома, я звоню в закусочную тети Мэй и говорю мистеру Рейнодсу, чтобы он проверил её.
Я иду на автобусную остановку после того, как убеждаюсь, что с ней все в порядке. Возле меня визжит машина, когда я иду. Я узнаю её: это та же машина с парнями, которые подрались с Калебом.
- Эй заторможенная подруга Калеб Бекера, - кричит кто-то из окна.
Я внутри прикусываю губу и продолжаю идти.
- Я думаю, что она хочет тебя, Вик. Почему бы тебе не показать ей, как хорошо провести врем, - говорит кто-то ещё.
Затем они все смеются. Машина медленно едет возле меня. Я просто надеюсь на то, что они не выйдут из машины. А если я перестану идти, они вылезут? Они причинят мне боль?
Страх в глубине меня, настолько сильный, что я вся внутри дрожу, и это удерживает меня от остановки. Я не могу обратно вернуться в дом миссис Рейнолдс. Это слишком далеко, и я не могу убежать от парней. Здесь есть дома, стоящие в ряд. Может мне попытаться позвонить в дверь и попросить кого-нибудь вызвать полицию. У меня в голове зарождается план. Я разворачиваюсь и направляюсь в противоположную сторону, туда откуда я пришла. Но в пути я падаю. Мои руки саднят, и я чувствую, как что-то липкое стекает по моему колену из пореза, который я только что получила от падения.
- У тебя было изящное падение? - кричит один из них в окно.
Я поднимаюсь и ковыляю быстрее, молясь, чтобы они не развернулись и не последовали за мной.
Потому что если они сделают это, я не знаю, как буду разбираться с этим. Я слышу звук разворачивающейся машины. Я не рискую оглянуться и дать им ещё одну причину, чтобы поехать за мной. Но я почти ничего не слышу кроме своего учащенного дыхания.
Местность проноситься передо мной, когда автобус с гудением едет по улице. Я спешу к обочине и запрыгиваю в автобус, затем оглядываюсь, чтобы увидеть, здесь ли все ещё машина.
- Ты в порядке? - спрашивает водитель автобуса.
- Все нормально, - говорю я, затем двигаюсь к задним сиденьям.
Ничего не сможет вылечить меня, никакое число физиотерапии и операций. Старая Мэгги, звезда тенниса без изнуряющей хроматы, старая Мэгги, которая могла убежать от опасности, её больше не существует.