— Да, дама Бойер, — сказал Мастерс, употребляя ее новый титул. Он поставил свой стакан на стол позади себя.
— Спасибо, сэр Мастерс, — ответила она, так же подчеркивая его титул, и рассмеялась. Он взял ее за руку и обнял за талию, направляясь к танцевальной площадке.
Оба они уже поглотили изрядное количество спиртного, из-за чего начали передвигаться по площадке неловко и качаться не в такт музыке. Бойер рассмеялась и щекой прислонилась к его груди. Ее смех быстро превратился в фыркающие звуки, отчего она стала смеяться еще сильней. Мастерс присоединился к ней.
— Извините, — сказала она. В уголках ее глаз появились слезинки.
— Нет, нет. Это прекрасно. Все прекрасно. Когда они отсмеялись, он притянул ее поближе. Они замедляли свой танец, стараясь держать обоюдное влечение под контролем. Ее голова была напротив его груди, и когда она говорила, казалось, что слова вибрируют около самого сердца.
— Неужели это на самом деле происходит? — Ее голос был серьезен, и Мастерс осознал, что ее одолевают те же сомнения, которые мучили его, когда несколько месяцев назад они с Томасом обсуждали план создания ордена.
— Да, это действительно происходит. Поможет ли это, принесет ли нам победу или поражение, я не знаю. Но это происходит.
Сейчас они двигались еще медленнее, не попадая в такт энергичной музыке. Вокруг них кружились пары, мелькали смутные пятна света, раздавались взрывы смеха. Бойер подняла голову, ее губы уткнулись ему в шею. Он чувствовал грудью ее теплое дыхание, его собственное щекотало ей ухо.
— Ох, — сказала она и засмеялась. Чей-то голос нарушил их уединение:
— Сэр Мастерс?
— Ну что? — Не оборачиваясь. Мастерс огрызнулся, показывая своим тоном нежелание отвлекаться.
— Капитан-генерал, сэр. Ему хочется сейчас же увидеть вас.
Мастерс обернулся и увидел семнадцатилетнего пажа, стоящего позади него. Он взглянул на даму Бойер. Она подняла брови и отошла в сторону.
— Вот так, — сказала Бойер и рассмеялась.
— Да ладно, — ответил Мастерс. — Подождешь меня?
— Может быть, — ответила она, слегка качнув бедрами.
— Ладно. — Он улыбнулся и направился к большим дверям в конце зала. Паж забежал вперед, чтобы возглавить шествие, но Мастерс сказал: — Мне в кабинет? Верно?
— Да.
— Я знаю дорогу. Иди и немного поешь.
Непонятно откуда прямо к нему направилась женщина, и не успел он учтиво поприветствовать ее, как она схватила его за руку и сказала:
— Я слышала, что вы один из тех, кто все это организовал.
— Я... — сказал он и попытался, скорее от удивления, чем от смущения, высвободить свою руку. В ответ она провела кончиками пальцев по его руке, как бы поглаживая кошку по голове, и затем пробежала своими ноготками вверх по его руке. Затем она слегка пожала ему предплечье и снова взяла его руку в свои.