Полковник отмахнулся от приветственных возгласов и пошел с Джоанной в самый конец трибуны.
Несколько минут Джоанна всматривалась в экран, пока не сообразила, что снова потеряла Рэвилла Правда. Чертыхаясь, она крутила ручку настройки, но полковник определенно исчез.
А разговор у них сложился интересный.
— Звездный полковник, — начала Джоанна, — я хочу сказать вам, что вы не имеете права командовать нами.
— Что вы имеете в виду? — Голос Рэвилла Прайда был спокоен.
— Только то, что говорю. Я видела файл, который вы назвали «Лично», и та информация, которая в нем содержится, меня очень заинтересовала. Вы понимаете, что я говорю о вашем генетическом наследстве? Лицо полковника затряслось.
— Джоанна, — начал было он, — подумайте хорошенько, прежде чем продолжать.
— Уже подумала, — отрезала Джоанна. — В этом файле написано, что ваша сиб-группа явилась результатом серии смелых генетических экспериментов по смешению с ДНК линии Правд, иначе говоря, ДНК Нефритовых соколов с другой ДНК. Эксперименты такого рода продолжались долго...
— И на этом давайте закончим, — предложил полковник, успокоившись. — То, о чем вы говорите, — тайна государственной важности. Пожалуйста, Джоанна, не суйте свой нос туда, где вам его отрубят, — почти просительно произнес полковник.
— Совершенно верно, мне бы лучше этого не знать, — согласилась Джоанна. — Все это до такой степени омерзительно...
— Знать то, что вы знаете, прежде всего очень вредно для здоровья, — многозначительно произнес полковник, — Вы даже не способны понять, как далеко зашли. До сего дня вас посылали на почетную работу, но теперь... Если вы осмелитесь сказать еще хоть слово, то обещаю, что вы очутитесь на самом конце вселенной, в такой дыре, о существовании который вы даже никогда и не подозревали.
— Мне все равно, куда меня пошлют. Разговор наш сугубо личный. И я верю в благородство Нефритовых соколов, едва ли меня будут преследовать, если я начну рассказывать все, что знаю о вас.
— Да, если дело касается воинов. Ханов либо ильХанов. Но данный, как вы говорите, проект является приоритетом касты ученых, и только их.
— Я знаю, что ученые вовлечены в него, но...
— Никаких «но». Это дело касается только ученых, военные не имеют к нему никакого отношения. Никто, кроме них, не знает, что я владею тайной моего происхождения. Все, о чем вы тут говорите, является тайной для всех, и стоит вам только раскрыть рот... Джоанна, каста ученых более могущественна, чем каста воинов. Если они захотят стереть вас в порошок, то сделают это в считанные секунды, и никто не посмеет им помешать. Вы понимаете? Никто!