– Богами? Пожалуйста, расскажите поподробнее. Карла знала о «богах» из курса предэкспедиционной подготовки, но уж очень причудливым было это обстоятельство, чтобы в него сразу же поверить.
– На Церне около дюжины различных религий, майор. – Питир Морриган подхватил беседу вместо уставшего Редмонда. – Йенно, Тарси, Ивадда – основные по числу последователей. Но все они базируются на идее, что люди созданы богами для того, чтобы служить богам.
– Значит ли это, что они не знают о колонизации планеты людьми?
Карле показалось, что где-то есть ключ для манипуляции населением Дерна. Она знала о нескольких случаях в истории человеческой галактической диаспоры, когда колониальные миры оказывались отрезанными и забытыми, а потом снова выходили на контакт. В большинстве случаев население этих миров сохраняло память о прошлом, о своем происхождении и было радо снова войти в состав более мощной, более обширной цивилизации.
Если население Церна было удовлетворено своей изолированностью и контролировалось Этриксом, складывалась иная ситуация. Умышленно изолированные провинциальные культуры рассматривали остальную вселенную как угрозу своему общественному порядку и философским основам.
– Кажется, что они помнят Землю, – сказал Редмонд. – У них есть то, что они называют Историями, хроники до времен заселения, начиная со Старой Земли. Ведет эти хроники, изучает их и интерпретирует военно-религиозный орден, называемый Братством. Люди Церна, с их точки зрения, избранные. Спасенные из ада, который, по их мнению, представляет пустое межзвездное пространство.
Карла кивнула. Она слышала об этом раньше. Разумеется, люди Церна будут опасаться угрозы со стороны всего, что лежит вне их ограниченного малого мира.
– А остальное человечество?
– Неизбранные. Неспасенные, блуждающие меж звездами и ни на что хорошее не пригодные. Здешние люди называют нас Небесными Демонами.
– Значит, они избранные, – задумчиво сказала Карла, – и так благодарны за честь, что сделают все, что им прикажут Трикси…
– По сути, да, – подтвердила Тами.
– А как вы это узнали, ведь населению с вами общаться было не разрешено.
– Как я уже говорил, они приставили к нам слуг, – напомнил Редмонд. – Слуги эти были, конечно, тщательно подготовлены, возможно снабжены памятью «дипломатов». При нас был молодой человек по имени Виджей. Внимательно за нами следил, много не разговаривал. Но о богах он охотно распространялся, а мы охотно слушали. Кроме слуг, никаким людям вход в резервацию разрешен не был.
– Б резервацию?
– Да, лагерь для иностранцев, охраняемый троллями и управляемый «дипломатом». По сути, что-то вроде тюрьмы, хотя и весьма комфортабельной.