Она узнала эту штуковину. Их знакомили с военной техникой противника. Это была самоходная пушка, носившая кодовое обозначение Конфедерации «Тарантул». Предназначенная для борьбы с наземными и воздушными целями, она была слишком легкой для столкновения с Боло, ее два 15-сантиметровых «Хеллбора» считались устаревшими.
Но против пехоты, легких подвижных целей и летательных аппаратов это было вполне пригодное средство.
Внезапно один из стволов повернулся влево и нащупал что-то в воздухе. В небе показались две телеуправляемые «Виверны»… и погибли от корпускулярного луча.
С тяжеловесной грацией перебирая ногами, «паук» продолжал бег по долине.
Келли казалось, что он гонится за ней, и, когда он поднял соединенные стволы своей пушки и раздались гулкие звуки выстрелов, она рухнула ничком, обхватив голову руками.
Но Келли ошиблась. Приподняв голову, она увидела один из летающих танков «Виктора», направивший свой 20-сантиметровый «Хеллбор» на приближающееся чудовище.
Он выстрелил, яркая вспышка заставила Келли зажмурить глаза, и она не увидела, как обломки одной из ног разлетелись вокруг.
Почти сразу раздались ответные выстрелы.
Танк споткнулся и вильнул. Снова загремели выстрелы, круша броню танка. Страшный шум совершенно ошеломил Келли, она замерла, не отваживаясь пошевелиться.
Единственное, на что она была способна, – это не сойти с ума от страха в этом столкновении сил, извергающих огонь, грохочущих над нею.
Враг задумал и осуществляет диверсию, и я не могу ее не заметить. Сразу после моего отбытия от капсулы для встречи с четверкой вражеских Боло – опять вчетвером появились они из замаскированных туннелей! – две «Виверны» и несколько сенсоров зарегистрировали приближение вражеских боевых самоходных средств с севера.
Два из них – МБВ-12, самоходные пушки с кодовым наименованием «Тарантул». Еще два – летательные аппараты Т-3 или похожие. Направляются к командной капсуле. С вероятностью не менее 78 процентов оцениваю это как попытку врага захватить в – плен штаб полка с целью получения информации о планах и силах Конфедерации.
Четыре Боло Марк XXXII продолжают продвижение в моем направлении с трех сторон, используя возможности прикрытия на местности.
Направляю вперед двух «Драконов» и включаю реверс, чтобы вернуться на место вынужденной посадки. В то же время понимаю, что нельзя подпускать Боло близко к капсуле. Огонь главного калибра может нанести непоправимый ущерб органическим существам.
Я должен уничтожить этих Боло, прежде чем они подойдут к командной капсуле.
Но враг многому научился в ходе предыдущих схваток. У меня нет уверенности в положительном исходе операции.