– Ваше превосходительство, разрешите моей группе произвести диверсионный выход в район курляндского побережья.
– Да как вам, батенька, такое в голову пришло! Интересно, как вы себе это представляете, со своими-то силами против почти всего кайзеровского флота?
– Во-первых, этот почти весь флот, как вы соизволили выразиться, уже половину выделенных на эту операцию сил подрастерял. Перед тем как сюда идти, я переговорил с контр-адмиралом Непениным и узнал много интересного по поводу дислокации германского флота. Чтобы усилить группировку адмирала Шмидта, немцы ввели в залив третий линейный корабль по приказу принца Генриха. И это на просьбу адмирала Шмидта вывести из залива корабли. Германское наступление наталкивается на упорное сопротивление наших войск, и сухопутное командование очень надеется на помощь своего флота в захвате Риги в ближайшее время. Они понимают, если не удастся в этот раз занять Ригу, то им придется выводить корабли из залива. Баз там у них нет, а чтобы ее создать, нужно захватить Ригу или Моонзундский архипелаг, а для этого лишних войск на ближайшее время у них нет. А вот чтобы войти туда снова, понадобится гораздо больше сил. И теперь этот захват Риги для них вопрос чести: столько потерять кораблей на минах, да и наши подводные лодки в этом посодействовали.
Как это так, все бросить и уйти?! Нет. Мне кажется, принц Генрих так взбешен, что ни о каком отходе из залива не помышляет. Да и старший братец пилит его за такие потери, что он попытается взять город без всякой помощи со стороны сухопутных войск – только силами своего флота. Но это вряд ли у него получится без десанта или сухопутных войск со стороны берега. Значит, сейчас у них три линейных корабля в Рижском заливе, четыре линкора типа «Остфрисланд» под командой контр-адмирала Гедеке в районе Ирбенского пролива.
– Не забывайте, адмирал, там еще линейные крейсера адмирала Хиппера.
– Если информация достоверна, то один из крейсеров вчера серьезно поврежден английскими союзниками, и, как докладывал кэптэн Лоуренс, ему удалось поразить двумя торпедами флагман самого Хиппера – «Зейдлиц». Наша служба радиоперехвата это подтверждает. Также есть сведения, что «Мольтке» больше двадцати пяти узлов дать не может, и то в чрезвычайном режиме, а так у него двадцать три узла, как у нас. И все из-за того, что он получил повреждения одного из котельных отделений. Так что будем считать, что у немцев перед Ирбенским проливом пять с половиной линейных кораблей. Да и соотношение орудий главного калибра, стреляющих на один борт, почти одинаково, исходя из курсового угла.