– Итак, господа офицеры, – подвел я итог нашему совещанию, – как только получим известия от адмирала Трухачева, что он форсировал южный выход, снимаемся с якорей и спускаемся на юг. Идем на малом ходу по направлению к острову Руно, давая время догнать нас эсминцам. Остальные корабли под командованием Трухачева направляются к Ирбенскому проливу и фарватеру. Для него ставится задача предотвратить возможные попытки проникновения кораблей противника как со стороны Балтики, так и со стороны Рижского залива. Второе наиболее вероятно, так как всякая немецкая мелочь попытается ускользнуть из залива, в особенности это попытаются сделать тральщики и в любом месте пролива. – Наша задача, как только эсминцы нас догонят, начать поиски германской эскадры адмирала Шмидта и навязать ему бой. Но уже сейчас надо через штаб флота связаться с капитаном второго ранга Дудоровым, чтобы для нас организовали воздушную разведку, да и прикрытие не помешает.
– Ваше превосходительство! Так у нас тут в Аренсбурге, это в каких-то пяти милях отсюда, находились гидропланы, их, по всей вероятности, перебросили на Моон в Куйваст после того, как немцы вошли в залив. Так еще и на самом острове находилась авиационная станция с несколькими сухопутными самолетами. Может, пошлем туда эсминец все выяснить. Если что, то оттуда можно будет связаться по телефону с Куйвастом, и если самолеты там, то договориться о разведке, – предложил капитан первого ранга Вилькен.
– Хорошо, до Аренсбурга сбегает «Победитель», нам все равно надо связаться со штабом и Дудоровым и все им объяснить. Я бы был очень признателен, если бы наше сухопутное командование расщедрилось и выделило несколько воздушных кораблей Сикорского для удара по кораблям противника во время нашего боя. Своим налетом они нам бы поспособствовали, заставив корабли маневрировать и этим сбивать прицел их артиллеристам. И заберите с кораблей всех пленных немцев да переправьте их на Эзель, не хватало еще нам за собой их в бой тащить.
Павел Михайлович, вот еще что, если во время боя что-то случится с моим кораблем, я имею в виду, если он будет потоплен, или что-то со мной. дальше командовать будете вы.
Плен порывался что-то ответить на это, но я его остановил:
– Не надо слов, Павел Михайлович, все может случиться, и я предупреждаю сразу. А теперь, господа офицеры, по кораблям, я чувствую, что скоро начнется.
Через полчаса корабли, идущие с юга, приблизились настолько, что мы смогли опознать их – это были крейсеры «Грауденц» и «Регенсбург», а также три эсминца. Разведка противника ближе девяти миль к нам не отважилась подходить. Немного покрутилась вдали и ушла на юг, мы огня не открывали, хотя достать могли.