Сказали мудрецы, благословенна их память: «Да погибнут вычисляющие конечные сроки» (Санъэдрин 97), ибо они — преткновение для народа. Поэтому молились мудрецы, чтобы тех поразило безумие и они безнадежно запутались в своих вычислениях.
А в оправдание Саадьи[33] скажем следующее. По-видимому, к вычислению сроков привело его — вопреки известному ему запрету, налагаемому Торой, — положение, возникшее в те времена (экспансии христианства и ислама, расцвета караимской ереси и жестоких гонений на еврейскую религию), когда многие пошатнулись в вере. Если бы не раби Саадья Гаон, да пребудет он в мире, Тора Всевышнего могла быть предана забвению многими. И он открыл народу некоторые из тайн Торы и с ее помощью укрепил ослабевшую в нем (в народе) веру. И он возвестил срок устами и пером своим[34], ибо, исходя из своего понимания положения в целом, он стремился объединить народ исчислением сроков, дабы укрепить его и вдохнуть в него надежду. И все это он совершил во имя Небес. Не следует обвинять его, что он ошибся в сроке, поскольку намерения его были таковы, как я показал.
Однако же обнаруженное тобой влечение к исчислению (конца дней) по звездам и их скоплениям (их констеляциям) в прошлом и будущем — все это изгони из сердца и из сознания и очисти разум свой, как отмывают от нечистот загрязненные одежды. Ибо это нечто, лишенное подлинности и не признаваемое за истину настоящими мудрецами, даже теми, кому не ведома Тора, а тем более ее приверженцами. Проистекающий от этого вред подробно разъяснен (нашими мудрецами). Их доводы[35] неопровержимы, и нет смысла к этому возвращаться.
И все же выслушай самую малость из того, что об этом сказано в Торе. Знай, что когда восстал Моше, (чтобы возглавить исход из Египта), все звездочеты в один голос утверждали, что народ этот (Исраэль) никогда не воспрянет, что он обречен на вечное рабство. И именно в тот час, когда (звездочеты) полагали, что звездная констеляция для сынов Исраэля безнадежна, произошло (событие) самое благоприятное — родился среди них лучший из людей (Моше). Все (звездочеты) были единодушны в том, что Египту предстоит период изобилия и расцвета, а обитателям его обеспечен покой и благоденствие. Но именно тогда начались казни египетские, как сказал Йешайяу: «Где же они, мудрецы твои? Пусть скажут тебе, пусть узнают, что решил Бог воинств небесных о Египте» (Йешайя 19:12) .
То же произошло с царством Навухаднэцэра. Когда все его астрологи и предсказатели, все, именуемые мудрецами, единодушно заявляли, что Бавэлю (Вавилону) предстоит возвышение, расширение и укрепление власти (над другими народами), именно тогда власть его была подорвана и пришла к концу в полном соответствии с тем, что предсказал Пресвятой, благословен Он (через Йешайяу, Йермияу и других пророков).