Я покосилась на две здоровые банки на тумбочке, наполненные вперемешку розами, гвоздиками и хризантемами. Когда я очнулась, они уже стояли.
— Уж на рождение сына мог бы купить цветов. А зачем ты замуж за него пошла, сильно любила его?
Она подумала над моим вопросом и в ответ только пожала плечами.
И как-то сразу, словно по наитию, мне все стало ясно про нее, будто сама она призналась или объяснил кто. Никакой любви у нее нет, не было и, жутко сказать, может, никогда и не будет. А замуж она вышла, чтобы от подруг не отстать, все ведь выходят, надо и ей выходить. И тут ухажер подвернулся, небось слова какие-нибудь красивые говорил, уж хоть на это-то, я думаю, он способен. Так чего ж не выйти? Но могу голову прозакладывать, что хоть и твердит она про себя, а может, и вслух, что все эти чувства ерунда, каши из них не сварить и шубы не сшить, главное, чтоб не пил, не бил, не гулял, чтоб хозяйственный был, да только в самой глубокой своей глубине переживает она, чувствует какую-то недостачу.
Девица словно прочитала жалельные мои мысли, встрепенулась, стряхнула с себя уныние, задрала круглый подбородок и спросила почти надменно:
— Зовут-то тебя как? А то говорим, говорим, а познакомиться позабыли.
Я ответила, уже зная, что мое имя ей по вкусу не придется, так оно и вышло.
— Как, говоришь, Тоня? Ну и имечко тебе дадено, впрочем, ты местная, здесь все какие-то чудные, а меня вот Луизой зовут! — И как ни в чем не бывало она поднялась и поплыла к выходу, очень довольная, что непривычным, иностранным именем своим сквиталась со мной за цветы и отдельную палату.
Я не знала, смеяться мне ей вслед или пожалеть ее? Все-таки странный мы, бабы, народ, все-то нам надо друг перед дружкой выхваляться, словно дела другого у нас нет.
Катеньку, кровиночку мою, дочку мою ненаглядную, мне принесли только на пятый день, когда перестали мне капельницу ставить, сказали, чтобы к груди приучала. И предупредили, что не просто будет, и вправду не просто оказалось. Ее ведь, пока не принесли, кормили из бутылочки, молочко из нее само льется, а из груди тянуть надо, стараться. Ох и капризничала же она у меня. Возьмет сосок, почмокает и выплюнет. Я взмокла вся, до того переволновалась с ней. Пришла медсестричка забирать ее, молоденькая такая, но грубая, жуть просто. Девочка моя вроде бы только присосалась, вот я и попросила оставить мне ее, пока не наестся, а то как же иначе приучать-то ее?
— Щас, раскомандовалась! Не положено, значит, всем не положено! — уперлась — и ни в какую, хорошо, что Федосья подоспела, сунула ей денежку в карман. Вот за эту денежку мне и оставили ребенка еще на полчаса, но и уходя, сестра все еще ворчала, словно я у нее звезду кремлевскую с башни просила, а не позволения покормить своим молоком своего же ребенка!