Селин медленно выдохнула.
- Вон. Из моей. Спальни, - отчеканила она, указывая на дверь. - Ну!
Кай выглянул из-за цветов и уставился на Селин взглядом побитой собачки.
- Ты меня... выгоняешь?
- А что, это на что-то ещё похоже? - Мрачно осведомилась волшебница.- Я сказала: вон. Учти, демон, сам не уйдёшь, выгоню взашей. При слугах. Так что давай, избавь нас обоих от скандала.
Кай аккуратно положил цветы на кресло - охапка полностью скрыла резную спинку, а с десяток роз даже не уместился и упал на пол. Демон методично их собрал, косясь на замершую у порога Селин. И, покаянно опустив голову, направился к двери. Правда, поравнявшись с волшебницей, неожиданно остановился.
- Какая ты злая, - усмехнулся он, потянувшись к губам волшебницы. - Люблю когда ты зли...
Окончание речи превратилось в хрипы - рука Селин резким, заученным жестом сжала шею демона.
Повелительница предпочитала исполнять свои угрозы дословно.
- И чтоб духу твоего здесь не было! - Спустя секунду раздался в пустом коридоре гневный вопль. И последующие за ним свист воздуха и глухой стук.
Кай сполз по стене, потирая шишку на лбу. Покосился на закрытую дверь и пробормотал:
- Не сработало...
***
А на следующий день по всей столице объявили, что Его Величество устраивает бал. В честь невесты.
...- Куда-то собрались, госпожа?
Селин замерла у ворот.
- Куда? - Настойчиво потребовал начальник стражи.
- Ведьм ловить, - буркнула Селин, кутаясь в плащ. - В чём дело, Тэрий?
- Я только хотел уточнить госпожа, - с вежливым поклоном произнёс демон. - Вернётесь ли Вы до завтрашнего вечера? Может быть, Вы не слышали, но Его Величество даёт бал в Вашу честь.
Селин вскинула подбородок.
- И что? Пусть даёт. - И, обойдя демона, направилась к воротам.
- На балу будет посол с Востока, - заметил Тэрий. - Мне показалось, Вам будет интересно побеседовать с ним - в непринуждённой обстановке.
Селин замерла. Медленно обернулась.
- С Востока?
Тэрий кивнул.
- Господин Айесе.
Волшебница опустила взгляд, прикусила губу.
- Кажется... кажется, я передумала сегодня ловить ведьм, - произнесла она минуту спустя. - Тэрий, ты меня ему представишь? Этому господину... Как там его?
- Лорд Айесе, - улыбнулся демон. - Как пожелаете, госпожа.
***
- Унеси, - бросила Селин служанке, показывающей с десяток платьев на выбор. - И вы тоже, - кивнула волшебница служанкам с туфлями, украшениями и косметикой.
- Но госпожа, - выдохнула одна из демониц. - До бала совсем немного времени и это лучшее...