— Старик, когда умерла Контесса? Она здесь умерла?
— Она умерла по воле Аллаха. Все мы когда-нибудь умрем по его воле, но вам осталось ждать недолго.
— Когда она умерла? Мы не тронем тебя.
— Она умерла, насколько я знаю, здесь.
— Ей рано было умирать.
— Так вы говорите о молодой Бертолини?
— Да, об Анне-Марин Бертолини.
— Она была неплохой женщиной, по сравнению с другими итальянскими колонистами и империалистами, угнетателями бедных…
— Заткнись, старик, и отвечай только на мои вопросы. Когда ты видел ее в последний раз?
— Десять дней назад. Я приезжаю сюда каждую неделю. Она была здесь.
— Одна?
— Да.
— Ни слуг, ни друзей?
— Никого.
— Куда она подевалась?
— Я маленький человек. Откуда я могу знать?
— С ней не было ни одного мужчины?
— Я не видел.
— Потом ты видел ее в Триполи?
— Нет.
Неожиданно мальчик стал ругаться, его глаза горели злым огоньком, в них бесилась ненависть. Он ругал отца за то, что он разговаривает с врагами-капиталистами. Его речь изобиловала высокими словами и малопонятными ему самому терминами.
— Мой сын выразил и за меня те чувства, которые я испытываю при одном вашем виде, янки, — сказал старик. — Но мой возраст вынуждает меня сдерживаться. Больше я ничего не скажу.
Над головами снова раздался грохот. Сэм выбежал на улицу, огляделся. С востока быстро приближалась тройка «мигов». Судя по карте, которую Дарелл изучил на память, недалеко отсюда должна находиться новая база. Они пролетели очень низко, прямо над домом, который даже задрожал. На крыльях были видны красные звезды. Через несколько секунд они превратились в маленькие точки на горизонте.
В тот же момент в доме прозвучало три выстрела.
— Следи за стариком, — крикнул Сэм, — и особенно за мальчишкой.
Дарелл бросился на звуки выстрелов. Они прозвучали там, где должны сидеть пленные. Перед лестницей на него напал русский. Он был крепкого телосложения, с короткой стрижкой и красными глазами. Он стрелял из автомата Чарли. Сэм машинально пригнулся. Пули раздробили мраморные перила лестницы. Дарелл, прыгнув, ударил русского под коленки. Тот упал на спину. Сэм моментально выхватил автомат и отскочил. Русский только усмехнулся, у него не хватало одного переднего зуба. Краем глаза Дарелл заметил лежащего на полу Милса. Руки у него были неестественно подогнуты под себя, лежал он перед дверью комнаты, в которой находились пленные. Им как-то удалось освободиться. Дарелл слышал крики Кефи из той же комнаты, выстрелы, но было не до того. Русский вскочил и потянулся к нему. Сэм ударил его автоматом по толстой шее, но сам, потеряв равновесие, свалился на русского. От него несло водкой, он был очень сильный и отличный боец. Эта схватка могла быть для Сэма последней.