— Остановите его! — закричал Сэм, но его не слышали. Все отстреливались, хотя и смутно представляли, откуда по ним стреляют. Скол на бегу обернулся и дальше помчался зигзагами. Грохнул одиночный выстрел. Полковник, шатаясь, опустился на одно колено, держась руками за ногу. Потом с трудом поднялся, снова упал и больше не пытался встать. Из деревни по ним уже не стреляли.
— Дамон! — крикнул Дарелл.
— Меня слегка задели, сэр.
— Ползи сюда, мы прикроем, если что.
Через три минуты Дамон добрался до грузовика, его лицо было перекошено от боли.
— Мне в руку попали.
— Ты видел, кто стрелял по нам?
— Должно быть, другие жители деревни. Они что-то заподозрили.
— Скол, иди сюда! — крикнул Дарелл.
Русский послушно приполз и пожаловался:
— Ты — плохой стрелок, господин Дарелл.
— Зачем мне убивать тебя? Это я всегда успею сделать. — Дарелл подошел к кабине грузовика и для безопасности спрятал рацию под сиденье. Затем достал бинокль и осмотрел местность. Нигде никого.
— Что произошло, Саад?
— Я не выдавал вас, эфенди. Не трогайте моего сына, прошу вас.
— О чем ты говорил с теми двоими?
— Они сказали, нас ожидает засада в двух милях отсюда. Недавно здесь проезжала машина ливийских войск, солдаты спрашивали про нас.
— Сколько было солдат? — спросил Дарелл.
— Четверо или пятеро.
Из плеча у него текла кровь. Полковник устало прислонился спиной к грузовику.
— Я не знаю, почему в нас стреляли.
— Ладно, Карло. Где они могут ждать нас?
— Скорей всего, в ущелье, в двух милях отсюда. Очень удобное место для засады. Как раз там дорога поворачивает обратно в Триполи.
— Туда можно добраться как-нибудь не по дороге?
— Если только по узким тропам в горах, но я их плохо знаю, — задумчиво ответил Карло Пероззо. — Нам нужна вода для грузовика. Здесь мы ее не нашли, но недалеко отсюда должна быть еще одна деревушка.
Сэм почувствовал что-то неладное: он не мог не заметить ликования в глазах полковника Скола.
Русский схватился за ногу, сразу стал охать и стонать. Их взгляды встретились.
— Я кое-что должен тебе, полковник. Ты говорил, что хочешь работать со мной?
— Уже расхотел. Я не хочу работать с самоубийцей.
Дарелл подошел к итальянцу.
— Мы можем повернуть назад?
— Нет, они наверняка блокировали дорогу. Нам необходимо избавиться от грузовика.
— Еще успеем.
Недалеко от машины стоял верблюд, привязанный к пальме. Саад подошел к нему и ловко снял с его горбов два больших бурдюка с водой, на которые сначала никто не обратил внимания. Дарелл аккуратно влил воду в радиатор, из него вырвалась раскаленная струя пара. Через минуту мотор ровно урчал.