Впереди лежали желтые песчаные глыбы, кое-где валялись гранитные куски, кажущиеся черными на желтом песке. В сотне ярдов от деревни свернули с дороги. Теперь за рулем сидел Пероззо. Он осторожно вел грузовик по одному ему известному пути. Дарелл, сколько он ни вглядывался, не мог различить хотя бы тропинки. Сэм в бинокль заметил три фигуры. Люди в полумиле от них трясли над головами ружьями, но они смотрели не в сторону деревни. Скорей всего, это и была засада.
— Подожди, Карло. Кефи, ты видишь их? Они приняли нас за своих. Сможешь один?
— Сразу всех троих?
— Если хочешь.
— Отлично, — согласился Кефи.
Пероззо остановил грузовик. Кефи ловко выпрыгнул из кузова и уверенно побежал к тем троим. Дарелл наблюдал в бинокль. Он достал из-под сиденья рацию и стал вызывать «Хаммер Смит»: наступило условленное время для связи. Через пару минут Дарелл увидел, что арабы заметили бегущего к ним Кефи. Между тем, в наушниках раздались позывные «Хаммер Смита».
— Питчер вызывает Кэтчера. Как слышите, Кэтчер? — спросил Фишер на корабле, пользуясь бейсбольными терминами.
— Слышу вас хорошо, Питчер. У нас здесь началась новая игра.
— Какой ход?
— Седьмой ход откладывается.
— Кто-нибудь вышел из игры?
— Один, двое остались. — Дарелл посмотрел на Скола, который с интересом наблюдал за ним, соображая.
— Питчер, у нас все нормально. Репетиция удалась. Звезды у нас нет, но есть Хармер.
Голос Фишера стал беспокойным.
— Кэтчер, у вас действительно все в порядке?
— В общем, да, но игра чуть-чуть затянется.
— На сколько?
— Мы будем использовать дополнительное время, — закончил Дарелл.
Он спрятал рацию в водонепроницаемый чехол. В полумиле раздались выстрелы. Сначала ружейные, потом короткие автоматные очереди, затем раскатился взрыв гранаты. И снова тишина и завывание ветра. Кефи хорошо справился с заданием. Он бойко бежал обратно. Дарелл приказал Пероззо завести грузовик.
Итальянец недовольно наблюдал за Кефи.
— Выстрелы могли услышать.
— Вряд ли: сильный ветер, он дует в нашу сторону.
Когда Кефи залезал в грузовик, Пероззо резко рванулся с места. Кефи удержался в кузове, но сильно ударился головой. Он обиженно закричал на итальянца, а Пероззо сделал вид, что ничего не слышал.