— Ах, Катя, у нас все так печально, — вздохнула она, — Лидочка сама не своя, плачет, тоскует… Не знаю, в состоянии ли она с кем-то разговаривать.
Гаевая оказалась в состоянии. Протянула разочарованно:
— А-а, это ты-ы…
— Всего-навсего я. Чего прогуливаешь, из-за чего тоскуешь?
Девушка некультурно шмыгнула носом и рассказала, что намедни имела неосторожность задать прямой вопрос начальнику: когда уж он созреет и окончательно сменит старую жену на новую, молодую и горячую? Негений Падлович, как выяснилось, совершенно не дозрел, напротив, заявил, что более продолжать служебный роман не собирается. Прискорбно, конечно, но этого и следовало ожидать. Старосветский помещичий набор — тапочки, диван и телевизор — подавляющему большинству женатиков дороже романтизма свежих чувств.
— Да и шел бы он лесом! А также полем, — заключила я, жестом показывая Никите, что пора наполнять рюмки. — Приезжай к нам, присоединяйся к нашему празднику жизни!
— Какой праздник, о чем ты говоришь? Я теперь вообще не представляю, как жить, где работать… — Подруга вновь шмыгнула носом, показывая, как она несчастна.
Синев насторожился:
— Катрин, кого это ты там зазываешь? Зачем?.. Она хоть симпатичная?
— Улетная!
— Кто улетная? — переспросила Гаевая.
— Да ты, кто еще?.. Короче, выезжай! Адрес тебе известен — высотка с зеленой башенкой, семнадцатая квартира.
— Погоди, а вас там много? — осторожничала Лидка. — Мне ведь надо привести себя в порядок…
— Себя в коня преобразить, — подколола я и заверила ее в расчете на уши интерна: — Сильно не старайся, особо прихорашиваться не для кого.
Через полчаса подружка исполнила «Маленькую ночную серенаду» на кнопке дверного звонка. И распахнула рот от изумления:
— Ничего себе крутизна! Так это чья квартира? Твоего… этого…
— Да, моего Сергея. Почти моя. — Алкоголь пробудил во мне страсть к преувеличениям.
К Лидии подскочил Синев, лоснившийся синим атласом. Помог девушке избавиться от тяжести простой турецкой дубленки:
— Позвольте за вами поухаживать. Нас не представили, меня зовут Никитой.
— Ее зовут Никитa! — хихикнула я, сместив ударение на «а». Сильно захмелела, следует заметить.
— Лидия, — засмущалась невеста без места, кокетливо стрельнув глазками. Похоже, эта глупышка была не прочь снова попасться в ласковые сети, так и нарывалась на романтическое приключение.
— О-у, какое редкое имя, — рассыпался бисером объект вожделения всех одиноких медсестер. — Мне нравится: Лидочка, Лидушка, Лидочек. За это надо выпить!
Большинство мужчин мыслят трюизмами — их послушать, любая данность служит не чем иным, как поводом для выпивки. И с фантазией насчет тостов у них слабовато — трех раз не понадобится, чтобы угадать. Естественно, Никита произнес: «За прекрасных дам!» Я окружила гостью великосветской заботой: чего изволите? Не откушаете ли коньячку? Ах, джин-тоника? Легко! Джин у нас четкий, мейд ин Грейт Британ. Тоник — «швеппс», другого не держим!.. Разумеется, Гаевой наш пикничок пришелся очень по душе, она моментально забыла о недавнем поражении на матримониальном фронте, активно завлекая будущего хирурга.