— Правда? А много надо для этого места?
Она улыбнулась:
— Представления не имею. Но давай посмотрим на все с оптимизмом. Что бы ни задумал новый владелец, его появление означает новые рабочие места для строителей, ремесленников, садовников, то есть Стиву тоже будет чем заняться.
— Возможно, и для Гарри что-то найдется, — повеселела Пенни. — Может, и мне часы прибавят.
— Несомненно. А Гарри сегодня дома?
— Он сказал, что у него сегодня учеба. Но я знаю, что его уроки заключаются в ловле мух.
Она получила ответ на свой вопрос.
— Ну если у него есть свободная минутка, может, он привезет мне велосипед? Я оставила его на тропинке.
— Когда он вернется домой, чтобы совершить набег на холодильник, я попрошу его об этом.
Как только соседка ушла, Клер метнулась к телефону и набрала номер администрации.
— Администрация Крэнбрук. — Незнакомый голос был низким и очень уверенным.
— Мисс Вебб? Добро пожаловать в Крэнбрук-Парк. Меня зовут Клер Тэкерэй.
— Я вас внимательно слушаю.
— Я из газеты «Обозреватель Мейбриджа». Насколько я понимаю, у Крэнбрук-Парка появился новый владелец, — сказала она вкрадчиво и, не дождавшись реакции, добавила: — Можете себе представить, сколько разных слухов гуляет сейчас по городу. Люди очень волнуются по поводу рабочих мест. Все очень надеются, что, если планируются новые проекты, для местных жителей это будет прибыльно в плане работы.
На другом конце трубки все еще царило молчание.
— Поместье и город всегда были тесно связаны, — продолжила Клер, чувствуя себя так, словно общается с каменной стеной, — пожалуйста, уделите мне полчаса и ответьте на мои вопросы по поводу судьбы поместья. Можете прокомментировать ситуацию для наших читателей?
— А у вас люди не общаются друг с другом? — нетерпеливо заметила мисс Вебб. — Полчаса назад звонил ваш редактор, и я ответила ему то же, что скажу сейчас вам. Господин Норт не разговаривает с представителями прессы.
Ого.
— Прошу прощения. Я не была в офисе с утра, и если редактора больше интересуют сенсационные заявления для первой страницы, я подхожу к информации с точки зрения интересов обывателей. Как я уже сказала, парк и город…
И вдруг до нее дошло…
Она сказала «Норт».
Нет. Наверное, она не расслышала. Или тут какое-то совпадение. Это невозможно…
— Вы сказали «Норт»?
— Поговорите со своим редактором, мисс Тэкерэй. У него все детали, необходимые для статьи.
— Да… Благодарю вас, — ответила Клер, безнадежно слушая короткие гудки в трубке.
Нет. Нет, нет и еще раз нет.
Она повторяла это слово словно заклинание, пока бежала по ступенькам в кабинет к старому ноутбуку.