Хоуп, как только прилетела, позвонила Марку и сообщила, что находится в Бостоне. Обещала держать его в курсе дела. А на третий день после ее приезда Пол мирно отошел в мир иной, и в этот последний миг Хоуп со слезами на глазах нагнулась к нему и прошептала, как сильно она его любит, попросив там, на небесах, позаботиться о Мими. Дорогого, близкого человека не стало. Хоуп чувствовала себя так, словно осиротела во второй раз. Она долго стояла рядом и держала руку Пола, а потом покинула палату, не помня себя от горя.
Пол оставил исчерпывающие распоряжения на случай своей смерти. Он хотел, чтобы его кремировали и погребли прах в могилу дочери в Нью-Гэмпшире, там же лежали и родители Хоуп. Все было исполнено, и урна с прахом Пола была предана земле через два дня. У Хоуп было ощущение полной опустошенности, никогда прежде она не чувствовала себя такой одинокой. Теперь у нее был только Финн. Но могла ли она быть в нем уверена? После известия о смерти Пола в телефонном разговоре он был с ней необыкновенно нежен, но она теперь знала: это совсем не тот человек, с которым она когда то познакомилась.
Из Нью-Гэмпшира Хоуп вернулась в Бостон, откуда вылетела в Нью-Йорк и вечером того же дня была дома.
Ей казалось, мир вокруг нее рухнул, и она днями напролет сидела взаперти, никому не звонила и никуда не ходила. Есть тоже не хотелось. Вновь и вновь она перебирала страницы своей жизни с Полом, думала о том, что случилось, и о том, как много значил для нее Пол. Хоуп не могла поверить, что его больше нет.
Спустя какое то время Хоуп нанесла визит его адвокатам. Яхту выставили на торги. Все дела Пола были в идеальном порядке, от нее не требовалось никаких действий. А потом она повидалась с Марком, приехав к нему в офис.
– Хоуп, мне так жаль! Прими мои соболезнования. — Он знал, какое это для нее горе. Пол был единственным близким ей человеком, так считал Марк, и появление О’Нила в жизни Хоуп не изменило его убеждение. Секретарша принесла чай. — Как дела в Ирландии? — без обиняков спросил Марк.
– Если честно, я и сама не знаю. Я совсем растерялась. Финн то нежен со мной, то грубит и злится, а потом вдруг опять все тихо и спокойно. Он говорит, у меня с головой не все в порядке, а я и вправду не знаю, кто из нас двоих сходит с ума. Разбудит среди ночи и выясняет отношения, а наутро говорит, что этого не было. Не знаю, Марк, — со слезами на глазах признавалась она. — Не понимаю, что происходит. Встречу с Финном я восприняла как подарок, как лучшее, что случилось со мной в последние годы, а теперь я живу в каком то кошмаре. Я не знаю, что случится в следующую минуту и живу в постоянном напряжении.