– Может, профилактика какая. Я вообще-то не электрик.
– Пойдем дальше?
– Пусть сначала свет включат. А ты что встал, стахановец? Сядь отдохни. Успеешь еще осчастливить товарища начальника.
Павел зевнул. С какой радостью он сейчас улегся бы на мягкую кровать. Зря он не пошел учиться, когда была возможность. Сидел бы в офисе с чашкой кофе и в потолок плевал.
Ход мыслей нарушил металлический скрежет, принесшийся из тоннеля. Павел в одно мгновение распахнул дверь заслонки и пулей вылетел на перрон. Его напряженный взгляд натолкнулся на сонный взгляд напарника.
– Ты сегодня очень странный.
– Я же говорил, что там кто-то был. Кто-то шел за нами.
– Ну и что? Даже если так, что бы он, по-твоему, сделал? Убил бы нас?
– Не знаю, возможно.
– Да ты спятил!
Старик поднялся с лавки и направил луч света в тоннель.
– Это Серега Кравцов. Он часто ходит один.
– Без фонаря? Почему он тогда нас не догнал.
Старик задумался. Действительно странно.
– Пошли отсюда.
– Сере-е-ега! – сложив руки рупором, закричал обходчик.
– Это не он.
– Да погоди ты, – отмахнулся старик, пытаясь заглянуть туда, откуда исходили звуки.
Снова послышался скрежет. На этот раз ближе к выходу. Теперь звук был густым и коротким, как будто кто-то с усилием бороздил бетонную стену острым предметом. В темноте раздались крадущиеся шаги. Потом наступила тишина.
– Издевается, леший, – терпеливо произнес обходчик и неуклюже заковылял вниз с перрона по лестнице.
Сжимая в руках лом, бородач беглым взором окинул станцию, надеясь найти в помощь хотя бы уборщицу. К несчастью этот неф был пуст, разве что несколько далеких голосов доносились откуда-то сверху со стороны эскалаторов. Бросать напарника Павел не хотел. Звать на помощь было стыдно. Поневоле ему пришлось вернуться. Старик тем временем встал напротив входа в тоннель, рассекая тьму лучом света.
– Ну, что там? – спросил бородач, глядя в объектив камеры, установленной над аркой.
Напарник не ответил, шагнув глубже. Снова раздался скрежет, а за ним смешок. Старик махнул рукой.
– Вот оно в чем дело. Кажись, объявился твой пропавший.
– Петька?
– Точно он! Опять грязный, как свинья. Комбинезон зачем-то нацепил.
– Где он? – с облегчением вздохнул Павел, опуская лом.
– В заделе прячется, шельмец. Привалился к стенке и стоит столбом. В который раз его пьяным пропускают! Меня б давно уволили, но таким дуракам всегда везет.
– Что он там делает один без фонаря?
– Ждет пинка.
Коренастый силуэт обходчика растворился во мраке. Послышались удаляющиеся шаги. Потом старик остановился. Было слышно, как он говорит. Внезапно раздался смех, потом тихое шипение, а потом тишина.