Он спустился, как всегда, с неба.
Я ждал его, я знал, что он спустится сегодня, потому что сегодня было Рождество. В другие дни он просто пролетал над моей хижиной, сбрасывал с высоты подарки – щедро, много, консервы, и лапшу, и колу, много колы, и сухие завтраки, и кофе, и кое-какую одежду.
Но в Рождество все было по-другому, потому что – Рождество.
Он спускался сам, лично, с неба, в шутку надевал колпак Санта-Клауса, хохотал, хлопал меня по плечу, дарил мне подарки – вот это были подарки так подарки, такие не получал даже ко Дню Благодарения. Он приносил мне мультики, и костюм – какой-нибудь особенно красивый, и сладости, много сладостей, лакрицу, и поп-корн, и батончики, их было много, я всегда просил еще, он качал головой, говорил, что от сладкого болят зубы, иногда – когда от него попахивало винцом – расщедривался, дарил еще.
Сегодня утром он спустился с неба.
Он… мой хозяин. Я звал его хозяином, хотя у него было и имя, Уинстон Джефферс, но имя мне почему-то не нравилось… не клеилось к нему, что ли… Хозяин, он хозяин и есть.
– Счастливого Рождества! – крикнул он издалека. – Счастливого Рождества!
Я бросился к нему, и встал перед ним на колени, в снег, и поцеловал его руку в дорогой перчатке, он потрепал меня по макушке, следя, как солдаты выгружают из вертолета подарки.
– А что же ты не в шапке-ушанке? – спросил он, заходя в мой маленький дом. – Ей-богу, так в ней колоритно смотришься, а не носишь… Да, мерри кристмас!
– Мерри кристмас! – отчеканил я.
– А ничего у тебя, нарядно, молодец, венки смастерил, елку поставил… Посмотри-ка, что принес тебе Санта, – подмигнул он, разворачивая нарядную коробку. – Ну, как тебе это понравится?
– Это… это телевизор, да?
– Это плеер, дурачок… плеер, чтобы смотреть мультики, а то что ты все на допотопном смотришь… а вот и фильмы тебе на ди-ви-ди, «Один дома», все серии, «Плохой Санта», «Эльф», «Как Гринч украл Рождество»…
– Спасибо, – сердце екнуло.
– Вот тебе и твои любимые сладости, как ты любишь… только не забывай чистить зубы, парень… а что ты на это скажешь?
– Новый плейстейшн?
– Ну да… играй на здоровье… давай, что ли, выпьем по рюмочке, только больше не пей, нехорошо это… будешь хорошо себя вести, на следующее Рождество куплю тебе железную дорогу.
Я так и подпрыгнул на месте – я хотел железную дорогу, но никак не ожидал, что хозяин подарит ее мне – с вагончиками и семафорами. Дорогая, вроде, игрушка…
– Мери кристмас, – он поднял бокал.
– Мери кристмас, – ответил я.
– Ну что, парень… – он глянул на часы и на солнце, которое было уже высоко, – давай, что ли… посмотрим трубу.