– Я отнесу ее в каюту, – властно произнес милорд Вэндэр, подхватывая Сесилию и быстро удаляясь.
– Но я еще не договорил с миледи!
– Через четверть часа она вернется к вам, обещаю. Ей нужно время, чтобы восстановить силы. У нее слабое здоровье. Располагайтесь, где вам будет угодно, господа.
Пораженный и сконфуженный, молодой командир спустился к подчиненным и приказал сойти на берег. Стэнли, боясь авторитета милорда Вэндэра и понимая безумие своего предприятия, счел за лучшее подождать. Ведь даже если он прав, Рыжая Мэри не сумеет спуститься на берег незамеченной. Поэтому сэр Вуд со спокойной совестью сошел с фрегата и, сев на скамью возле трапа, вместе со своими подчиненными стал ждать.
Очутившись на лестнице, ведущей в трюм, Сесилия спрыгнула и быстро проговорила:
– Иди в трюм, прикажи матросам немедленно отплывать.
Патрик бросился к ближайшей двери и громко выкрикнул приказания. Пораженные люди поспешили выйти, миледи Вэндэр преградила им дорогу и властно произнесла.
– Солдаты возле трапа пришли арестовать контрабандистов. Я знаю, что большинство из вас промышляют именно этим. Если они увидят, что вы готовите судно к отплытию, это покажется странным. Но нам необходимо немедленно отчалить…
– Мы все поняли, миледи Вэндэр, – гнусаво произнес прокуренный матрос. – Благодарю, что предупредили нас.
Сесилия довольно кивнула, команда поспешила наверх. Обернувшись к Патрику, Рыжая Мэри коротко осведомилась:
– Когда будет Франсуа?
– С минуты на минуту.
– Боюсь, его не пустят на фрегат.
– Я знаю, как его провести, – хитро улыбнулся Патрик. – Жди нас здесь.
Сэр Вуд закурил дорогую сигару и, лениво потянувшись, стал мерить шагами причал. Неожиданно с корабля сбежал милорд Вэндэр и, бросив несколько непонятных слов, растворился в толпе порта.
– Ничего, ничего, – стараясь успокоиться, проговорил себе под нос Стэнли. – Если это не она, нечего напрасно беспокоить этих уважаемых и богатых людей. Если же она, что вряд ли, то ей некуда бежать.
Через десять минут возле сына генерала остановился милорд Вэндэр, поторапливая подтянутого мужчину с черными волосами и повелительным взглядом.
– Милорд, прошу, представьте вашего спутника, – скорее приказал, чем попросил сэр Вуд.
– Я семейный доктор Вэндэров, – учтиво отозвался тот, подмечая натянутые паруса фрегата. – Милорд сказал, что миледи Вэндэр нужна моя помощь.
– А что с ней? – обеспокоился Стэнли, опасаясь, как бы этот инцидент не вышел ему боком.
– У нее непереносимость солнца, ей становится дурно в жаркие дни.
– Господа, но прошу, как только миледи сможет со мной поговорить…