Ветер с востока становился все холоднее, сырая ночная тьма уже сгустилась.
- Я никогда не слышал об этом,-заметил он.
Она с некоторой горечью засмеялась.
- Еще бы! Первые полосы газет занимает астронавтика! Бактериология получает большую Прессу тогда, когда открывают новый антибиотик. Но только эмбриологи читают про эмбриологию. Древитту повезло, как иногда везет -первоклассным теоретикам. Он работал с обезьянами, подвергая их различным дозам гамма-облучения. Получил уйму уродов, но получил и пару близнецов, которые явно общались между собой, не прибегая ни к звукам, ни к жестам. Облучение, им примененное, как бы предотвращало естественное подавление телепатии, которое происходит, как правило, при рождении ребенка.
Он слушал очень внимательно.
- Обезьяны,-сказал он,-это одно, а люди-совсем другое.
- Ты думаешь, Древитт этого не знал? Его помощником был человек по фамилии Уайттейкер...
- Артур Уайттейкер? Я учился с ним в колледже.
- Да. Он был женат. Его жена тоже работала в этой группе. Она убедила его...
- Боже!-воскликнул он в ужасе,-неужели...
Она повернула голову, чтобы заглянуть ему в лицо, но теперь было совсем темно, и он почти не видел ее глаз. - Герои путешествуют не только в ракетах,-сказала она.
- Я думал яе о нем и не о ней. Ребенок... Он мог родиться уродом, искалеченным.
- Мы смотрим на вещи иначе. Он был здоров. То же произошло с двумя близнецами год спустя. Все трое здоровы и стопроцентные телепаты. Мы убедились.
- И на этом основании...?
- Мы установили генераторы, излучение которых охватит всю планету. Теперь это просто. Пять штук, выведенных на свободную орбиту, этого хватит. - Она засмеялась. - Мы ведь тоже балуемся математикой. Только самой обыкновенной.
- Но как же можно решиться на такую вещь всего лишь после трех экспериментов! И без учета мнения людей, которых это касается! Ты не боишься неудачи?
- А ты раосмотрн-ка альтернативу этому одновременному всеобщему облучению, которое иы намерены провести. Принцип открыт, науку вспять не повернешь. Выбирать приходится между тем, что планируем мы, и движением черепашьим шагом. Если последнее, то большие потрясения неизбежны. Ненависть семей с обычными детьми к тем, где дети-телепаты. Ненависть между государствами, которая, возможно, приведет к войнам. Хаос, вытекающий из противоречий между новым и старым. Нет, мир рванется вперед гигантским скачком.
- И все же-всего после трех экспериментов!-повторил он.
- Не забывай про обезьян. Их было пять. А повторяемость явления на обезьянах и человеке дает двойную гарантию. Дело в том, что это не тот опыт, который можно контролировать на ряде поколений. Это слишком опасно. Мы верим, что в данном случае смелость-единственный правильный путь. Мир, в который ты вернешься, будет благодарить нас за это решение.