– А что, тебе назначили свидание? – выдавил он.
– Да, назначили, – с вызовом ответила девушка. – Расс!
Коди стиснул зубы, на его скулах заходили желваки, а в глазах загорелся нехороший огонек.
– Расс пригласил меня завтра сходить в кино и поужинать с ним, если я не против. Я охотно согласилась.
Это было не совсем правдой: девушка вежливо отказалась, но поведение Коди рассердило ее настолько, что она решила сразу после его ухода позвонить Рассу и принять приглашение.
– Что ж, раз тебе это по душе…
До сих пор Коди считал само собой разумеющимся, что Ребекка достанется ему, и появление соперника оказалось для него болезненным ударом. Список кандидатов если и сократился, то не в его пользу.
– Развлекайся на здоровье, – буркнул он, нахлобучил шляпу на глаза и пошел к двери.
– Спасибо, я постараюсь, – ехидно прозвучало вслед.
Захлопнула за ним дверь и привалилась к ней спиной, слушая удаляющийся рев мотора.
«Что со мной происходит? – думала она с беспомощным отчаянием. – Ведь раньше мы с Коди никогда по-настоящему не ссорились, даже не спорили, просто потому, что не о чем было! Мы знаем друг друга тысячу лет, он мой лучший друг – так в чем же дело? Если любовь означает конец дружбе, то я, пожалуй, обойдусь без любви».
И она нехотя побрела к телефону, чтобы позвонить Рассу.
– Коди, привет!
Коди свалил мешок с кормом для лошадей в кузов и выпрямился, отряхивая руки.
– Привет, Расс! Ты что делаешь в городе в такую рань?
– Как и ты, по хозяйству. – Расс мотнул подбородком в сторону дилерской конторы, что располагалась на той стороне улицы. – Я заказывал, пару деталей для сенокосилки, и вот они пришли, остается получить.
Коди понимающе кивнул.
– Сенокос не за горами, – заметил Расс. – Я подумал, может, вы с Джейбом поможете мне с той дальней луговиной? Кстати, тебе помочь?
– Неплохо бы, еще шесть мешков осталось. – Коди улыбнулся.
– Тогда пошли!
И Расс зашагал рядом с ним к складу. Вдвоем они управились в три захода и вскоре уже стояли, с удовлетворением созерцая груду мешков в грузовичке Коди.
– Хорошо, что я на тебя наткнулся в городе, – сказал Расс, сдвигая шляпу на затылок. – Иначе пришлось бы заезжать к тебе домой.
– Правда? – буркнул Коди.
Им овладело ужасное предчувствие, что речь пойдет о Ребекке, а как раз о ней ему меньше всего хотелось говорить с Рассом. Тот был ему ближе всего, почти как брат. До сих пор им не приходилось соперничать из-за женщины, и Коди не был уверен, что сможет уйти с дороги, если Расс всерьез увлечется Ребеккой.
– Я вот что хотел сказать… – Тот помедлил. – Сегодня мы с Ребеккой поедем в город… сходим в кино, поужинаем. Но и только, понимаешь? Когда я приглашал ее, то еще не знал, как между вами обстоит дело.