У Коди гора свалилась с плеч.
– Спасибо, дружище! Спасибо, что предупредил.
– Нет проблем! – Расс тоже обрадовался, видя, что обойдется без неприятной сцены. – Если бы я немного подождал – пока вы с Ребеккой пойдете танцевать, – то, конечно, не стал бы приглашать ее.
– Почему?
– Потому что достаточно было увидеть вас вместе, увидеть, как она на тебя смотрит, чтобы понять, кем из нас четверых она интересуется.
– Ну, не знаю… не знаю…
Коди живо представились потемневшие от гнева глаза Ребекки, когда она выставляла его за дверь.
– Зато я знаю, – сказал Расс, дружески хлопнув его по плечу. – Перестань хмуриться! Вот увидишь, все со временем утрясется.
– Надо же, Коди Пакетт! Как раз ты-то мне и нужен!
Коди поднял взгляд от меню, и его чуть не передернуло: напротив усаживалась красивая брюнетка.
– Привет, Патриция, – настороженно произнес он.
– Ты что же, не спросишь, зачем я тебя разыскивала? Неужели нисколько не интересно? – кокетливо спросила та, вешая сумочку на спинку стула и закидывая ногу на ногу, так что короткий подол платья поднялся еще выше.
– Разумеется, интересно.
Коди удалось изобразить любезную улыбку, хотя в глубине души он был совсем не в восторге от того, что понадобился этой холеной тридцатилетней красотке. Городок упоенно судачил о ее последнем, уже третьем, разводе, на котором она хорошо нагрела руки. Теперь, видимо, она подыскивала очередного простака, который повел бы ее к алтарю.
– Слава Богу, что интересно. – Патриция округлила темные, как горький шоколад, глаза и наклонилась через стол, показав в вырезе весьма соблазнительные округлости. – Спаси меня, Коди! Я умираю от скуки!
«Ну вот, началось!» – подумал тот.
– Сегодня показывают чудный новый фильм, но мне решительно не с кем на него пойти. Не могу же я появиться в кинотеатре в одиночку! Ты ведь не откажешься побыть моим кавалером, Коди? Умоляю тебя!
Она затрепетала тяжелыми от туши ресницами и бросила на него призывный взгляд.
– Понимаешь, я… – начал Коди, лихорадочно подыскивая предлог для отказа.
– Коди наверняка собирается куда-нибудь с Ребеккой, – сурово произнесла Элси, ставя перед ним бутылку минералки с таким стуком, что вода выплеснулась на скатерть.
– У Ребекки сегодня свидание… – сказал Коди.
– Вот и я об этом, – перебила Элси, недружелюбно разглядывая Патрицию. – Сама видишь, Коди не может сегодня быть твоим кавалером.
– …свидание с другим, – угрюмо закончил Коди. – Расс пригласил ее на ужин.
– Расс Сарвер?! – почти взвизгнула Патриция.
– Да, Расс Сарвер, процедил Коди. – А что тут такого?
– Да ничего, – ответила Патриция, пожав плечами. – Всегда забавно, если зрелый, опытный мужчина вроде Расса встречается с кем-то вроде Ребекки. Она же еще ребенок!