Офелия. Вы не правы. Пикет очень интересная игра.
Фредерик (резко). Плевать мне на пикет! Послушайте, мадемуазель, я никогда не говорил ничего подобного женщине, но не будете ли вы так любезны поиграть где-нибудь в другом месте? Я пришлю к вам Себастьяна, если он явится.
Офелия. Бедный Себастьян… Вы ему не скажете?
Фредерик (исступленно). Что?
Офелия (хитро). Что он попусту теряет время… Я ведь жульничаю… Я беру другую колоду… (Смеется.)
Фредерик. Умоляю! Поиграйте где-нибудь еще.
Офелия. Ну нет. Я напрасно проблуждаю в коридоре и не увижусь с Себастьяном.
Входит Себастьян.
Себастьян (спокойно). Да… Что будем делать? Играть в пикет втроем трудновато.
Фредерик. Послушайте, Себастьян…
Входит Элеонора. Она очень элегантна, одета в вечернее платье.
Элеонора. О, да здесь целое общество! Дорогой Фредерик, а я думала, вы один.
Себастьян. Сожалею. Я должен был доиграть в пикет с Офелией.
Элеонора. Кто-нибудь позаботился увезти мать? (Оборачивается к креслу. Оно пусто.)
Себастьян. Ты встала, чтобы увезти свекровь? Очень мило.
Элеонора. У меня свидание. Вы продолжите игру здесь или в комнате у Офелии?
Себастьян и Элеонора смотрят друг на друга.
Себастьян. Что же, большие комнаты очень неуютны. Идемте, славная Офелия, идемте жульничать в другое место. (Фредерику.) Приятных сновидений.
Они выходят. Фредерик, слегка растерянный, подходит к Элеоноре и обнимает ее.
Фредерик. Вы не боитесь, что Себастьян может?..
Элеонора. Себастьян может все что угодно.
Фредерик. Вы полагаете, он может сказать…
Элеонора. Все, что взбредет ему в голову. А истина до его головы доходит редко.
Фредерик. Странный дом… Здесь так темно. Как долго тянулось время, Элеонора, как долго… Была полночь, потом час, еще полтора часа. Можно умереть… Когда между тобой и твоим желанием стоит время…
Элеонора. Время «до» не так уж важно. Ужасно время «после». Когда свершилось то, чего желал. Это время беспощадно.
Фредерик. Чего желала ты?
Элеонора. Я никогда не знала. Но я всегда к чему-то стремилась.
Фредерик (целует ее). Это был не я? Это буду не я?
Элеонора. Нет, это не ты. (Уводит его.)
Та же декорация. На сцене Элеонора и Себастьян. Они сидят у огня.
Себастьян. Мечтаешь?
Элеонора. Нет.
Себастьян. Мне показалось. Ты мне ничего не скажешь?
Элеонора (зевая). О чем?
Себастьян. Ну, например, о причине твоей зевоты. Разве этот малыш Фредерик, как говорили когда-то в Париже, не хорошенькая штучка?
Элеонора. Знаешь… Да, своего рода гончая, и потом… (Зевает.)
Себастьян. Он нежен?
Элеонора. В общем, да. И, должна признать, очень красив и замечательно сложен.