- Мог, - угрюмо сказал дядя Ваня. - Мужик в самом соку - лет сорок, силищи столько, что, ежели поделится, - ещё и останется. Надо бы с ним поговорить - чего, мол, деревню портит? Вот и думай теперь, куда вперёд бежать: не то порчу его снимать, не то с ним самим разговоры говорить. Что с ним вдруг? С чего наехал сюда? Всю жизнь безвылазно у себя. А тут вдруг - на тебе... Слышь, Гурий, попить бы чего, а?
- Молочка будешь? - обрадовался хозяин. - Сейчас вынесу. Али в дом зайдёшь, дядянька?
Он уже собрался прошмыгнуть мимо сумки, на которую поглядывал, как на ядовитую змею, как Андрей окликнул его:
- Гурий, ты жену не буди. Спит она. Как отоспится - встанет здоровой.
- Ой, спасибо тебе, Андреюшка!
Пока хозяин искал, в чём вынести молока, - дядя Ваня отказался заходить, мы быстро устроили совещание. Я и Андрей сели по обе стороны от старика.
- Втроём-то не в пример легче будет, - задумчиво сказал дядя Ваня. - Но чую, в первую очередь всё же надо бы напрямую спросить Кузьму, что это он баловать удумал. Да ещё Таисья опять-таки тут к чему примешалась?
Вернулся хозяин с кувшином молока и со свежевыпеченным хлебом, нарезанным большими ломтями - хозяйка ещё утром расстаралась. Я как вдохнула воздух над тарелкой с хлебом - чуть слюной не подавилась. Да ещё с молоком. Гурий раздал кружки, и мы минут пять не могли ни о чём говорить. Так вкусно - ещё тёплый чёрный хлеб (духмяный - одобрительно сказал дядя Ваня) с прохладным молоком от утренней дойки!
Пока ели, мужчины продолжали думать, отчего вдруг неизвестный мне Кузьма так злодейски надумал нанести визит сюда.
- И непонятно, почему именно сейчас? - раздумчиво говорил Андрей. - До субботы-то три дня осталось. Своих чудес полно, а тут ещё со стороны...
А доели, ворота открыл Сашка и сообщил, что от дома Таисьи только что машина отъехала, а в машине из пассажиров - двое, сама Таисья да ещё какой-то мужик. И поехали они, кажется, в сторону речки.
Мы переглянулись. И правда - что происходит?
Что бы ни происходило, пришлось взяться за дело. Собравшиеся у ворот Гурия мужчины умоляюще, а то и разгневанно просили немедленно идти или ехать к кому-нибудь из них, чтобы "почистить" дом или двор. Потенциально вычисленный Кузьма успел здорово наследить! Хорошо ещё, как выяснилось, только на одной деревенской улице. Так что нам пришлось идти "с низу на верх", как здесь говорят: деревня от речки к магазину слегка поднималась - на небольшой холм. Или - с нижнего пруда на верхний.
Не во всех домах пострадали хозяйки, хотя такие тоже встречались. Если такое было, выручать несчастную шёл дядя Ваня, а мы с Андреем "чистили" дом и двор. Как я рада была, что переоделась в джинсы! Полазить пришлось (я тоже монеты и какие-то связанные соломой щепочки искала и собирала) - не приведи Господь! Успела и на крышу залезть, и на сеновал в одном дворе. Там дыра была узкая, между стрехами, - Андрей не пролез бы... Вскоре вконец выдохшийся дядя Ваня сел и сказал, что больше не встанет, пока не отдохнёт, поскольку с ногами плохо - не дойдёт никуда, даже в соседний дом, даже с посохом. Работали мы несколько часов, и, если честно, то у меня тоже в коленках подрагивало, да и Андрей не двужильный - осунулся. Решили сделать перерыв: дядя Ваня остался подремать у очередного пострадавшего, а нас Сашка отвёз домой.