Кажется, был момент, когда я снова выпала из реальности. А когда начала "возвращаться", поняла, что Андрей гладит меня по голове. Широкая ладонь ласково накрывала мою макушку и скользила по волосам... Ошеломление охватило меня почти сразу. Что я делаю?! Обнимаю ногами за пояс мужчину, на котором сижу и которого знаю от силы два дня! И он, вместо того чтобы послать меня куда подальше - психованную, перепуганную дурочку, изо всех сил старается меня успокоить!
Дойдя до этого места в своих горестных размышлениях, я полностью проморгалась, но лица от плеча Андрея не отняла. Господи, стыдобища-то... Изнутри тоненький голосок недавнего страха будто жалобно шмыгнул носом: "Да-а! А страшно-то как было!" И как мне теперь... спуститься с его рук?
- Ты как? - спросил в ухо Андрей.
- Опусти меня на землю, - уже угрюмо сказала я.
Опустил, но взял за руку. Я только и смогла, что отвернуться, чтобы он не видел зарёванного лица.
- Змея была? - уже в реальности шмыгнув носом, спросила я.
- В твоём воображении.
- Я не сумасшедшая.
- Нет.
- Тогда почему?
- Зоя, только не отвергай сразу того, что я тебе скажу. Хотя и покажется, что чушь горожу. Таисья - чёрная ведьма, колдовка - по-деревенски. Очень неопытная. Она кое-что сделала в твоей комнате, пока ты была на кухне. Сделала, чтобы напугать тебя. И очень сильно. Как ты увидела змею?
- Пионы... - Губы разъехались в плаксивой гримасе, с трудом вернула в спокойное положение. - Цветы превратились в змею. Она погналась за мной.
- Чертовка... На цветы-то зачем... - зло пробормотал Андрей.
- Зачем Таисья пришла ко мне на кухню? - От его злости мне почему-то полегчало.
- Чтобы колдовство дозрело. Надо было тебя задержать, чтобы ты не сразу зашла к себе. Хотела зубы тебе заговорить.
Мы шли по узкой тропинке - он чуть впереди, не отпуская моей руки, я - за ним. Странное ощущение: будто в спину поддувал прохладный ветерок. А может, так и было...
- А зачем она это сделала?
- Накопила слишком много в себе. Самой бы плохо стало, если б кому не передала накопленного. А стравливать сама по себе не умеет. Говорю же - неопытная. Наши, деревенские, все об этом знают, стараются не пускать её к себе. Она и нашла новенького. Я-то думал - мой дом защищён. Не сообразил: ты здесь недавно. Вот она и смогла пройти.
- Как?
- Для Барона дверь веранды открытой оставила? Оставила.
- Понятно, - вздохнула я. - Теперь придётся всё закрывать на замок?
- Нет, необязательно. Достаточно просто закрытой двери.