Что ж, снова сунула находку в сумку и легла, натянув на себя тонкое покрывало.
Постучавшись, вошёл Андрей. В руках - подсвечник на три свечи и зажигалка. Всё это он поставил на узкий подоконник, ближе к моему изголовью. Чтобы под рукой было - объяснил он. Только промолчал, естественно, зачем это нужно, чтобы освещение оказалось у меня под рукой.
Кроме матраса и подушки, он ничего больше и не принёс, поэтому я не удивилась, когда он лёг, не раздеваясь. Мелькнула мимо уровня моей кровати его светло-русая голова. И тут произошло то, что, в общем-то, нетрудно было предугадать. Мы начали болтать. Ну... Я начала.
- Андрей, - лёжа на спине и глядя в потолок, сказала я. - А как ты узнал про себя?
- Я не узнавал, - не уточняя, о чём я спрашиваю, сразу ответил Андрей. - Мне дед сказал. Но уже перед смертью, а до того он сдерживал меня, не объясняя, в чём дело.
Я прикусила губу. Вот как... Моя бабушка и его дед... Интересно.
- А почему он сдерживал?
- У каждого имеющего силу есть свой возрастной порог. Переступи его - и сила, которая не используется, начинает угасать. Остаются так - крохи.
Меня аж в жар бросило. Именно этого добивалась бабушка? Чтобы моя сила угасла? Но... почему? Или она боялась слишком сильных, слишком яростных приступов проявления или выплесков моей силы? Боялась, что я не сдержусь и стану чёрной?
- А почему он всё-таки сказал тебе?
- Он умирал, а мой порог всё не наступал. Пришлось рассказать, чтобы я не натворил чего. Взял с меня клятву быть очень осторожным и рассказал про деревню предков. Сказал, что ровесник его там жил, а может, живёт до сих пор. Если, мол, найду его - научит кое-чему.
- Это он про дядю Ваню?
- Да.
- Извини за любопытство. У тебя такой дом. Это наследство или сам купил?
- В смысле вопрос: откуда деньги? Одно время я жил за рубежом, очень много писал, в том числе и коммерческие картины - по заказу. Приглашали расписывать потолки и стены - не отказывался. Интересно было осваивать техники. Так что вернулся не бедным, откровенно говоря. Если хочешь, могу показать несколько вещей из тех, что писал за границей.
- Хочу, - немедленно сказала я, втайне обрадовавшись, что он всё же решился показать мне свои картины.
- Может, попробуем уснуть? - В его голосе мне почудилась лёгкая усмешка.
- Попробуем, - согласилась я. - Спокойной ночи.
- Спокойной...
Очень хотелось подвинуться ближе к краю кровати и посмотреть, спит ли он. И вообще - посмотреть на Андрея. Какой он, лежащий. Как при том, что он лежит, выглядят его лицо и волосы. И спит ли он вообще. Может, лежит с открытыми глазами?.. Стало даже смешно: что я - сегодня днём не видела его, что ли? Теперь - вдруг - в темноте захотелось. Но желание взглянуть на хозяина дома сверху вниз оказалось таким требовательным, что я перевернулась лицом к окнам и потащила на плечо, а потом и на ухо - покрывало. Чтобы соблазну не поддаться.