Грек, мэр города, почтительно принял пергамент, которым памятник передавался на попечение города Галлиполи.
Мусульманский муфтий в белоснежной чалме торжественно произнес:
- Для магометанина всякая гробница священна, но гробница, воина, сражавшегося за свое отечество, особо священна, какой бы веры ни был этот воин.
Перед памятником повел Кутепов свои войска церемониальным маршем. Склонялись знамена с последним прощальным приветом родным могилам.
VI.
Наконец, пришла долгожданная весть - славянские страны давали приют Русской армии.
Полотняный поселок стал постепенно пустеть. Уже проводили кавалерию, пехоту. В середине декабря приплыл пароход за последним эшелоном в Болгарию. С ним уезжал из Галлиполи и генерал Кутепов со своим штабом.
А. П. обменялся прощальными визитами с французским комендантом и мэром города. По всему Галлиполи было развешено воззвание, в котором командир корпуса благодарил гостеприимных хозяев.
В день отъезда все лавки в Галлиполи были закрыты, население во главе с греческим митрополитом провожало своих гостей. Французские офицеры явились на проводы в парадной форме и с русскими орденами.
А. П. обратился с речью к войскам и населению. Войскам он говорил:
- Вы целый год несли крест. Теперь в память галлиполийского сидения этот крест вы носите на своей груди. Объедините же вокруг этого креста русских людей. Держите высоко русское имя и никому не давайте русского знамени в обиду.
Поблагодарив еще раз население за радушный прием, А. П. напомнил первые дни в Галлиполи:
- Год тому назад мы были сброшены в море. Мы плыли неизвестно куда. Ни одна страна нас не принимала. Только Франция оказала нам приют. Мы пришли на голое поле, и французские пароходы: непрерывно подвозили нам палатки и продукты... Мы ни одного дня не были оставлены без продовольствия... За благородную Францию и французский народ, ура!
Заиграла Марсельеза, ее сменил греческий гимн... Под звуки Преображенского марша пароход отплыл...
А. П. стоял на спардеке. Исчезла "долина смерти и роз", сливался с берегами городок, мерцали последние огоньки...
- Вот и закончилась наша история в Галлиполи, - сказал А. П. стоявшему рядом с ним офицеру. Помолчал немного и добавил - и я могу сказать, закончилась почетно... (См. Сборник статей: "Русские в Галлиполи" и В. X. Даватц и Н. Н. Львов: "Русская армия на чужбине".).
VII.
Болгария встретила Русскую армию радушно. В Софии представители Болгарской армии и общественности чествовали банкетом генерала Кутепова и командира Донского корпуса генерала Абрамова. В своих речах болгары выражали радость, что они принимают у себя потомков героев Плевны и Шипки, высказывали надежду, что Россия скоро воскреснет и, "как могучий дуб, покроет своим зеленым шатром свою младшую сестру". Начальник штаба Болгарской армии полковники Топалджиков говорил русским генералам, что теперь "мы с вами, по братски, рука об руку, будем идти вперед".